オーストラリア、3戦連続のボーナス点 ジョーダン・ぺタイアはRWCデビューで初トライ　ラグビーワールドカップ2019　オーストラリア vs. ウルグアイ

後半もウルグアイは粘り強いディフェンスを続けたが、徐々に差が開く。5分、CTBテヴィタ・クリンドラニがトライ。後半10分、オーストラリアは経験豊富なSHウィル・ゲニアを投入し、直後にFLジャック・デンプシーをサポートしたゲニアがインゴールへ飛び込む。これが、3度目の出場にしてゲニアのRWC初トライだった。スコアは、33－3。流れは完全にオーストラリアに傾いたが、後半37分、ウルグアイはFWが少しずつボールを前進させ、最後はNO8マヌエル・ディアナがトライし一矢報いた。

ウルグアイのゲームキャプテンを務めたCTBアンドレス・ヴィラセカは「フィジー戦とジョージア戦で疲れ切ってしまった。タックルミスを減らさなければならない」とタフな日程で疲労が蓄積していることを認めたが、最後まで戦う姿勢を貫いたことは称賛されるべきだろう。オーストラリアのマイケル・チェイカヘッドコーチも、「ウルグアイはガッツあるチーム。明らかに前大会より良くなっており、それが試合で感じられた」と称えた。

この試合では、後半20分、オーストラリアのPRジェームズ・スリッパーがテストマッチ（国代表同士の試合）94試合目にして初トライをあげた。これについてチェイカヘッドコーチは笑顔で話した。「テストマッチを100試合近くもやりながらノートライという、数少ない選手の１人のようだと、からかってきたが、あの興奮ぶりを見たかい」。プレーヤー・オブ・ザ・マッチは、CTBテヴィタ・クリンドラニ。ボールを持って何度もディフェンスを突破し、123ｍのゲインメーターを記録した。

文：村上 晃一