開幕戦で日本と戦うロシア、テストマッチでイタリアに大敗。ラグビーワールドカップ

後半、選手を大幅に入れ替えたが、イタリア代表の勢いは止まらない。1分、FBヘイワードの突破からサポートに入っていたSOアランに渡ってトライ。

ゴールも決まり45-8。7分には近場でFWがボールをつないで、後半から入ったPRシモーネ・フェラーリがトライ。

16分にやはり途中出場のSOエドアルド・パドヴァーニ、20分にWTBミノッツィ、26分に再びSOパドヴァーニ、そして33分にWTBミノッツィがハットトリックとなるトライを挙げ78-8と大量にリードした。

ロシア代表も38分、相手の反則から、持ち味であるFWで敵陣ゴール前まで攻め込み、LOボグダン・フェドツコのトライ。

ベテランSOユーリ・クシュナレフのゴールで7点を返して一矢を報いたものの、試合終了間際にSHカルロ・カンナが駄目押しのトライとゴールを挙げて、結局、イタリア代表が85-15で大勝した。

試合後、イタリア代表のコナー・オシェイHC（ヘッドコーチ）は、「望んだ通りの強度を示すことができた」と満足げに語った。

イタリア代表は8月30日にフランス代表、9月6日にイングランド代表とそれぞれ敵地で対戦し、9月22日に大阪・花園ラグビー場で、ナミビア代表とのワールドカップ初戦を迎える。

一方、ロシア代表は8月27日に予定されたジョージア代表とのテストマッチがキャンセルになったため、同日にモスクワでイングランド・チャネル諸島のジャージー・レッズと対戦。

その後日本に向かい、9月20日のワールドカップ開幕戦でホスト国である日本代表にチャレンジする。

文：斉藤健仁