プレーオフ行きを決める勝ち点争いに注目！サンウルブズの全力を出し切る戦いが見たい スーパーラグビー2019 最終節の見どころ

参戦4年目でSAカンファレンス1位に輝いたジャガーズ（アルゼンチン）の成長は著しい。ほぼアルゼンチン代表で戦い続け、スーパーラグビーでの強化を、そのままラグビーワールドカップ（RWC）日本大会につなげようとしている。前節はシャークス相手に多彩な攻撃を仕掛け、34－7で快勝した。プロクラブリーグのスーパーラグビーと、国の威信をかけて戦うRWCは別モノとはいえ、ジャガーズとプーマス（アルゼンチン代表）がほぼ同じメンバーである以上、間違いなく選手の自信になっているだろうし、組織プレーも磨かれているはずだ。「死のプール」と言われるRWC予選プールCで、イングランド、フランスの脅威になることは間違いない。

そのジャガーズは、1位通過が決まったこともあり、18節のサンウルブズ戦には大きくメンバーを変えてきた。HOアグスティン・クレービー、FLパブロ・マテーラ、CTBヘロモニ・デラフェンテ、FBエミリアーノ・ボフェリらキーマンは出場しない。23歳のSOドミンゴ・ミオッティら経験の浅い選手と、36歳のFLファン＝マヌエル・レギサモン、29歳のFBホアキン・トゥクレットら経験豊富な選手を組み合わせた布陣だ。

文：村上 晃一

ワールドカップでの活躍が期待されるラファエレ・ティモシー

対するサンウルブズは、RWCでの活躍が期待されるCTBラファエレ・ティモシーが先発。前節活躍したFL長谷川崚太、松橋周平も先発する。「ジャガーズは今年非常に調子が良いチームです。規律がとれ、スキル、フィジカルがあり、テンポのいいラグビーで勝利しています。今季最終戦、とにかくチームを信じ、自分自身を信じ、サンウルブズのラグビーを発揮すれば勝機はあると思っています。しっかりとチームで団結し、ジャガーズを倒したいと思います」（松橋周平）。また、合流したばかりのPR三浦昌悟がリザーブ入り。出場すれば、サンウルブズでのデビューとなる。「今季、最初で最後のサンウルブズのメンバーとして出場する試合になりますが覚悟を決めてやり切りたいです」。

今シーズンは、プレーオフ進出を目指しながら、3月に2020年限りでのスーパーラグビー除外が決まり、スタッフ、選手にとって気持ちの作り方が難しいシーズンだった。それでも前節はストーマーズ相手に健闘。日本代表資格のある選手を軸に攻守によく前に出た。最終戦も序盤からアグレッシブに攻め、全力を出し切る戦いを期待したい。

文：村上 晃一