ワールドカップに向け、サンウルブズ発進！スーパーラグビー開幕戦

次にシャークスのメンバーを見ていこう。FWはPRには「ビースト」ことテンダイ・ムタワリラとコーニー・ウーストハイゼンとスプリングボクス経験者が並ぶ。

LOはクボタでも活躍したルアン・ボタ、FLにはヘッドコーチの息子のひとりダニエル・デュプレアらが入った。

BKはキャプテンのSHルイ・シュラウダーと、ヘッドコーチの息子のSOロバート・デュプレアがハーフ団を組む。CTBは宗像サニックスでもプレーしたアンドレ・エスターハイゼンとルカンヨ・アムのスプリングボクス経験者。

WTBはマカゾレ・マピンピ、シブ・ンコシの2人、さらにFBにはこの試合がデビュー戦となる21歳の若きFBアファレレ・ファッシが入った。

ファッシ以外にも控えにライオンズ戦（14-19）、ブルズ戦（7-7）といったプレシーズンマッチで活躍した3人もメンバー入りしたため、デュプレアHCは「若い選手たちはワクワクしている。機会を与えれば成長するし、競争が激しくなる」と若い選手たちの活躍に期待を寄せた。

シャークスは、サンウルブズより優位なフィジカルでセットプレーや接点でプレッシャーをかけてくるはずだ。またFW、BKにも能力の高い選手も多く、上手くかみ合うとサンウルブズにとっては驚異となろう。

サンウルブズはシャークスと過去3戦し、2016年は南アフリカのダーバンで29-40、2017年はシンガポールで対戦し17-38、2018年ダーバンで戦い22-50と3連敗中だ。暑さと湿気を味方につけて、今年こそ初勝利を挙げたい。

「プレーオフ進出」を目標に掲げる『日出るオオカミ』が今年こそ、『サメ軍団』に勝って、勢いに乗ることができるか。

ワールドカップイヤーで注目されるサンウルブズの開幕戦は、2月16日（土）、シンガポール・ナショナルスタジアムで行われる。

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