「白い旋風」大阪桐蔭の歴史を変えた松山千大キャプテン。全国高校ラグビー大会

ボールを持って前に出る松山

気づいた人も多かったかもしれないが、松山キャプテンは、決勝も含めて花園大会中、濃紺ではなく、ひとりだけ、少し色あせたヘッドキャップをかぶって試合に出場していた。

大阪桐蔭は兄が同校ラグビー部に在籍していた選手が多いのが特徴で、松山キャプテンは3兄弟の末っ子。

昨シーズンはともにプレーした次兄・SH（スクラムハーフ）将輝（現・近畿大学1年）、長兄・WTB元太（現・大阪体育大学3年）も同校ラグビー部に在籍していた。

松山キャプテンは、練習では次兄のヘッドキャップを、試合では長兄のヘッドキャップをかぶり、2人の兄の思いも背負って決勝に臨んでいたというわけだ。

松山は「花園が始まる前から（兄2人と）日本一になって、嬉し涙を流すと約束していたので、それができた」と安堵した表情を見せた。

最後に、松山キャプテンは「明日から新しいチームになると思うが、後輩たちにはしっかり花園を目指して頑張ってほしい」と1・2年生にエールを送った。

昨シーズンは決勝で涙を呑んだが、松山はキャプテンとして仕事をまっとうし、自分たちの代で「白い旋風」大阪桐蔭の歴史を変えて、最高の形で高校3年間を締めくくった。