ダン・カーター、イズラエル・ダグら、トップリーグを沸かせるワールドクラスの外国人選手たち

◆マット・トッドら、オールブラックス経験者も参戦

さらに3年ぶりに王者奪還を狙うパナソニック ワイルドナイツには、6月にはオールブラックスの一員として活躍したニュージーランド代表キャップ13のFL（フランカー）マット・トッドが加入した。クルセイダーズ連覇に大きく貢献した選手だけに、運動量やラン、ジャッカルでチームの勝利に貢献するはずだ。

また、セットプレーとディフェンス力で一昨季は6位、昨季は7位と上位につけているリコー・ブラックラムズには、ニュージーランド代表キャップ3の、FLエリオット・ディクソンが加わった。運動量とハードタックルでオールブラックスまで駆け上がった選手だけにチームカラーには合いそうで活躍が期待される。

昨年8位だったNECグリーンロケッツには、2011年のワールドカップ決勝でPG（ペナルティゴール）を決めて優勝の立役者となった、ニュージーランド代表23キャップのSOスティーブン・ドナルドが加入した。「ビーバー」の愛称でも知られ、キックとゲームコントロールに長けた司令塔で、サントリー、東芝と日本で3年目のプレーだけに、不安はないだろう。

今季、トップリーグに初めて参戦する日野レッドドルフィンズには、チーフスやブルーズで活躍した、ニュージーランド代表2キャップのSH（スクラムハーフ）オーガスティン・プルが加入。ボール捌きだけでなく、身長180cmの体格を活かした突破力も武器だ。

◆ヘイデン・パーカーら、ノンキャップにも注目

ヘイデン・パーカー

ノンキャップのニュージーランド出身の選手も各チームに来日している。神戸製鋼にはカーター以外にも、サンウルブズでゴール成功率96％と脅威の数字を叩き出した、SOヘイデン・パーカーが加入。

7人制ニュージーランド代表経験のある20歳のCTB（センター）チャーリー・ローレンス、ハイランダーズでプレー経験のある身長LOトム・フランクリン、パナソニックで2年間プレーした万能BKリチャード・バックマンも加わった。

パナソニックには、サンウルブズで全試合に出場し、スクラムだけでなく突破力も魅力のPR（プロップ）クレイグ・ミラーが入団。東芝ブレイブルーパスはチーフスの若きCTBジョニー・ファアウリが加わった。

また、リコーには過去4年間、コカ・コーラでもプレーしたCTBティム・ベイトマンが入団した。宗像サニックスにはサンウルブズでも活躍したＵ20ニュージーランド代表経験のある万能BKジェイソン・エメリー、激しいプレーがウリでハイランダーズでもプレーしたFLダン・プライヤーが加入した。

コカ・コーラレッドスパークスには、ニュージーランドだけでなくイタリアやイングランドでプレー経験のあるSOジェームズ・マーシャルが、Hondaにはスーパーラグビーに116試合出場しているLOジョシュ・ベックハイスとスーパーラグビーで優勝も経験しているCTBショーン・トレビーが加入した。