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ラグビー コラム 2018年8月21日

開幕節からエンジン全開で戦う今季はどこを切り取っても楽しめる! トップリーグ18/19シーズンの見どころ

村上晃一ラグビーコラム by 村上 晃一
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ここまでリーグ戦について書いたが、今季はカップ戦も行われる。こちらは、日本代表活動期間中の11月にプール戦、翌1月に順位決定トーナメントが行われる。日本代表、サンウルブズの選手は不在になる。日本ラグビーフットボール協会トップリーグ部の太田治部長は、「若手の出場機会を増やし、2023年の日本代表も見据える」と話した。リーグ戦は、8月~10月にプール戦、12月に順位決定トーナメントが行われ、12月8日、15日の準決勝、3位決定戦、決勝は日本選手権を兼ねる。12月15日の決勝で勝ったものが今季のトップリーグ、日本選手権王者となる。

トップリーグ プレスカンファレンス

三連覇を狙うサントリーは開幕戦で元南アフリカ代表監督のジェイク・ホワイト体制2年目のトヨタ自動車と対戦

開幕節でもっとも注目されるのが、9月1日、豊田スタジアムで行われるトヨタ自動車ヴェルブリッツとサントリーサンゴリアスの一戦だ。王者がアウェイで迎える開幕戦となる。8月4日、北海道の網走で行われた練習試合では、サントリーが勝ったが、31-26の接戦だった。サントリーもメンバーを前後半で大きく入れ替えたし、トヨタ自動車は新加入の選手を軸に戦っていた。もう一度戦えば結果は分からない。

プレスカンファレンスでは、9月1日の対決に向け、トヨタ自動車の姫野キャプテンが「フィジカルを全面に出しながら、速いバックスを走らせたい」と言えば、帝京大学の先輩でもあるサントリーの流キャプテンは勝つためのキーポイントについて「姫野を止めること」と返した。姫野がトヨタ自動車のフィジカルの強さを象徴する選手だからだ。

各チームに即戦力のルーキーや外国人選手が加入し、開幕節からエンジン全開で戦う今季のトップリーグは、どこを切り取っても楽しめる。選手たちの全身全霊をかけた戦いを、ぜひ、多くの皆さんに観戦していただきたい。

村上晃一

村上 晃一

ラグビージャーナリスト。京都府立鴨沂高校→大阪体育大学。現役時代のポジションは、CTB/FB。86年度、西日本学生代表として東西対抗に出場。87年4月ベースボール・マガジン社入社、ラグビーマガジン編集部に勤務。90年6月より97年2月まで同誌編集長。出版局を経て98年6月退社し、フリーランスの編集者、記者として活動。

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