No.96 K-tunes RC F GT3 新田守男選手＆高木真一選手 | 2022年 SUPER GT特別企画「相方のこと教えてもらっていいですか？」

──新田選手のコメントに対して、高木選手はどう思いますか？

T：やらかした時は、若い時も今も一緒だと思うんだけど……（ここで高木の携帯が鳴るハプニング）ちょっと待って、電話かかってきちゃった（笑）。「今、zoomやってるんで。すいません、また後で（と、電話を切る）（笑）」。まあ、今も昔も変わらないというかね。もう、（岡山のクラッシュについては）ほんと穴があったら入りたいような感じでしたけど。あれはここ最近というか、人生の中でもちょっとやヤバかったですね。へへへ（苦笑）。

Ｎ：気持ちが分かるだけにね、どう対処していいのか困るような感じだった。なんか、すごくね……一緒にGTで組んだ時の当時を思い起こさせた（シーズン）スタートでしたね。

Ｔ：（苦笑）そうね。

──では、高木選手だけが知っている新田選手のとっておき情報とは？

Ｔ：僕、釣りが好きなんで、昔は一緒によく連れて行ったというか、無理やり引っ張ってったりとか何回かあるんですけど、まぁ、釣りが下手なんですよね。センスがあるとかないとかっていう問題じゃなくて、とにかくお魚さんに嫌われてるっていうか……。子供でも釣れるような魚すら新田さんの投げたルアーだったり、餌に食いつかない。それが「こんな人いないな」っていうぐらいひどい（笑）。すごく“釣り運”がないというか、“魚運”がないなって。でもこれ、ここだけじゃなくてトークショーとかでも喋ってるような気がする（笑）。

N：ふふふ（笑）。

──そろそろ、レースの話をしましょうか（笑）。1999年の第2戦富士からコンビを組むことになり、レースではいきなり優勝。それ以前に新田選手は高木選手のことをご存知でしたか？

Ｎ：真一のことは正直あんまり知らなかったんですよ。（コンビを組む）ドライバーを変えなきゃいけないという話が出て。で、ドライバーを変えるのに、（土屋エンジニアリング代表の土屋春雄氏の息子でドライバーの）土屋武士が「真一がいるよ」と。じゃあ、ちょっと乗せてみようかっていう話から始まったんですよ。真一のレースは見たことがなかったんです。ただ、フォーミュラトヨタ西日本で全戦全勝で勝ってたから、「速いドライバーなんだろうな」ってなんとなく思ってたんだけど。ただ当時の土屋エンジニアリング代表の土屋春雄さんはそんなことでドライバーを評価しないから、実際に走らせてみて、どういう考え方を持ってるとか、ただ走るってことじゃなくてこれからチームに迎えるドライバーとしてのいろんな素質を考えてるようなところがありましたね。