今年もハイレベルな戦いが繰り広げられるか？テレビ観戦でも見どころ満載の2022富士24時間レース

そのほかにも、GT4車両で争われるST-Zクラスは7台がエントリーし、いつものように接戦のバトルとなりそう。ST-1クラスもKTM、BMW、トヨタGRスープラ、アストンマーティン ヴァンテージと、それぞれ特徴の異なるマシンでの対決が見ものだ。

ST-2クラスは、昨年から参戦台数が増え、勢いに乗っているGRヤリスに対して、参戦経験の長い三菱ランサー エボXやスバルWRX STIに対して、どう対抗するか。昨シーズンは毎回のようにゴール直前まで接戦のバトルが展開されたST-3クラスも、最後まで目が離せないトップ争いになるだろう。

ST-4クラスには新型のGR86が登場予定。一番参戦台数が多いST-5クラスも激戦になることは間違いない。スーパー耐久では公式サイト内でライブタイミングが見られるため、テレビでの中継と合わせて、各クラスの順位もチェックしながら観戦していただくと、より楽しめるだろう。

そして、今年は参戦台数が一気に増えたST-Qクラス。ここでは開発を目的とした車両が参戦している。このクラスは基本的に賞典外のため、順位はつかないのだが、Rookie Racing（トヨタ）に加えて、マツダやスバルも登場。さらに富士24時間ではNISMOが新しく製作した新型Zをベースにしたマシンがテスト参戦を果たす。特に230号車には平手晃平、松田次生、ロニー・クインタレッリ、佐々木大樹、星野一樹と錚々たるメンバーがエントリーしている。トラブルなく順調に走っていけば、総合順位でどこまで来るのか、楽しみなところである。

今ではスーパー耐久の顔のような存在で、すっかり定着している水素エンジン搭載のカローラも、今週末でレースデビューからちょうど1年を迎える。この期間で様々な試行錯誤が繰り返されてきたが、どれだけ進化した走りが見られるか。こちらも見逃すことはできない。

昨年大きな注目を集めたRookie Racingの水素エンジン搭載のカローラ

ここ数年は、コロナ禍の影響で、制限がかかる中でのレース開催だったが、今年は状況も落ち着いて、キャンプを楽しみながらレース観戦をするファンも増えることだろう。だが、自宅でのテレビ観戦でも今年の富士24時間は十分に楽しめる。それくらい見どころの多いレースウィークとなりそうだ。

文：吉田 知弘