仕切り直しの1戦、GT500は新型Z＆ミシュランのコンビネーションに注目

実際に富士大会ではミシュランタイヤを履く3号車が力強い走りをみせ、レース中盤もトップに食らいついていた。最終的に残念な結果にはなってしまったが、もしあのままアクシデントなくレースが続いていれば、トップに浮上してもおかしくないほどの勢いがあった。No.23 MOTUL AUTECH Zは、サクセスウェイトの影響もあってか、第2戦では上位争いには絡んでこなかったが、ライバルから大きく遅れをとっている様子はなかった。

週末の気温と路面温度がどうなるか分からないが、間違いなく鈴鹿大会でも日産Z＋ミシュランのコンビネーションが上位を脅かす存在になることは間違いなさそうだ。

これに対し、第2戦では優勝を飾ったものの、ライバルと比べて突出したパフォーマンスを出し切れていない感のあるホンダNSX-GT勢。今年は空力部分を見直し、全体的にダウンフォースが上がっているとのことで、鈴鹿では速さを引き出せそうな印象ではあるが、富士大会を終えた後の各チームそれぞれに課題がありそうな雰囲気だった。

とはいえ、第2戦がハーフポイントになったことで、サクセスウェイトもそこまで増えているわけではない。前回優勝したNo.8 ARTA NSX-GTをはじめ“チャンスはある”と捉えている様子だ。

トヨタGRスープラ勢は、ライバルメーカーと比べるとポジティブな要素はそれほど多くなさそうだが、サクセスウェイトで見るとNo.37 KeePer TOM’S GR Supraが0kg、No.39 DENSO KOBELCO SARD GR Supraも6kgと比較的軽いチームもいるため、ここで好結果を残しておきたいところだろう。2台とも富士大会ではトップを争っていたが、ペナルティにより大きく順位を下げるという悔しい結果になった。その雪辱を、鈴鹿で晴らすことができるのか。ここも目が離せない。

2022シーズンのSUPER GTは、6月・7月と開催がないため、ここで実質的に前半戦の一区切りがつくという印象。それをどのチームが、良い形で締めくくることができるのか。まずは無事にレースが終わることを願うと同時に、SUPER GTらしい“アツい戦い”が繰り広げられることを楽しみにしている。

文：吉田 知弘