大嶋和也選手（No.14 ENEOS X PROME GT Supra）「自分たちの実力で獲ったポール・トゥ・ウィンだなという実感がある」

開幕戦を制した14号車 ENEOS X PRIME GR Supra

レースでの出来事をドライバー自身に振り返ってもらう「SUPER GT あの瞬間」。2022年シーズンも引き続き、映像とコラムでお届けします！

レース終盤になって波乱の展開が訪れた開幕戦の岡山大会。レースを制したのは、No.14 ENEOS X PROME GT Supra。大嶋和也＆山下健太両選手が岡山での連覇を達成した。レースでは、チェッカーを目前にハプニングもあり、かなりハラハラドキドキの展開だったようで……。お疲れ気味なのか、いつもとは異なるハスキーな声で大嶋選手にシーズン初戦を振り返ってもらった。

──昨シーズンの岡山は予選2位からの逆転優勝。今回はPtioWとさらにバージョンアップした勝利だと思います。改めて今のお気持ちを聞かせてください。
大嶋：ルーキーレーシング、去年できたばっかりですが、（チーフエンジニアの）阿部（和也）さんと主要なメンバーが変わってなかったということもあって。（昨シーズンの開幕戦では）クルマが速くて、展開にも恵まれて2位スタートから優勝できたんですが、その後はチーム力だったり足りない部分が結構あって、なかなか結果がついてきませんでした。（今シーズンに向けて）その辺をしっかり補強したので、今年のポール（ポジション）と優勝は自分たちの実力で獲ったポール・トゥ・ウィンだなという実感があるし、去年の優勝よりもかなりうれしく思っています。

──今シーズンは、日産勢はZ、ホンダ勢は新型NSX-GTとニューマシンを投入。三つ巴の戦いが激しくなると予想される中、GR Supraでチームはどういう準備をして開幕戦に挑んだのですか？
大嶋：クルマのスピードに関しては、去年から十分に手応えはありましたが、チーム力……ピット作業だったり戦略面での経験が少なく（ライバルたちに）負けていたので、（シーズンオフの）テストから、決勝を見据えて燃費のセーブの仕方やレースで強く戦えるセットの方向性だったり……しっかり時間を割いてやっていました。予選よりも決勝でしっかりと実力を出せる準備をしてきました。