SUPER GT第8戦プレビュー ｜今シーズン最後の戦い、勝つのはどのチーム、チャンピオンの行方は？

最終戦にランキングトップで臨む、SUBARU BRZ R&D SPORT

61号車SUBARU BRZ R&D SPORTは初のシリーズチャンピオン獲得を狙う。

前回のもてぎでは、Hitotsuyama Audi R8 LMSの川端伸太朗／篠原拓朗組が優勝を飾ったGT300クラス。そして、ポイントリーダーであり、予選2番手からスタートした、SUBARU BRZ R&D SPORTの井口卓人／山内英輝組が序盤にトップを走り、ひょっとしたら最終戦を待たずに、チャンピオンを決めてしまうのかと思わせるだけの勢いもあった。

しかし、終盤になってブレーキが厳しくなり、4番手走行中の単独スピンによって6位に留まり、ポイントリーダーの座は守ったものの、2位に6ポイント差にまで迫られてしまった。

その2位とは、ディフェンディングチャンピオンでもある、リアライズ日産自動車大学校GT-Rの藤波清斗／J.P.デ・オリベイラ組だ。GT-Rでは不可能とされた、タイヤ無交換を敢行したことで、3位でゴールすることができたのだ。

チャンピオン候補は、全部で6チーム。3位は井口組を10ポイント差で追いかける、ARTA NSX GT3の高木真一／佐藤蓮組で、4位はたかのこの湯 GR Supra GTの三宅淳詞／堤優威組で、トップとの差は15ポイントとなっている。続いてGAINER TANAX GT-Rの平中克幸／安田裕信組となっているが、さすがに大逆転の現実味は20ポイント差とあって、極めて薄い。GT300クラスも実際には三つ巴の戦いになりそうだ。

このクラスにも2位のハードルがある。藤波組の優勝を許しても、ポール・トゥ・ウィンではなければ、井口組は2位でいい。そして高木組が優勝して、藤波組が2位でも、井口組は3位なら逃げ切り成功となる。どうあれ、井口組は2位狙いのレースに持ち込もうとするはずだ。第2戦の富士でもノーウェイトで2位となっているだけに、現実的でもある。

だが、この2年間、とにかくスープラとGT-Rの相性が抜群にいいことも、忘れてはならない事実だ。特に昨年、2勝を挙げながら今年は未勝利の、埼玉トヨペットGB GR Supra GTの吉田広樹／川合孝汰組の、今季最後の戦いにかける思いは想像に余りある。そして、チャンピオンの権利を残しながら、やはり今年未勝利の平中組も同様に。優勝争いは、この2台も軸となるだろうが、やはりチャンピオンの行方となると……。ドラマチックな展開を期待しよう。

文：秦 直之