SUPER GT 第3戦：松田次生（No.23 MOTUL AUTECH GT-R） 「地元の鈴鹿で勝てるってすごく幸せなことだと改めて感じている」

──残り13周あたりから西コースで雨が降り始めましたが、どんな気持ちでしたか？ そして逆転のチャンスが巡ってきます。
松田：ちょうど（前の3号車を）追いかけている最中だったので、ここで雨が降ってくると、またピット（インしてタイヤ交換の可能性が出てくる）とかいろいろ考えなきゃいけなかったので、とにかくこのくらいの雨ならなんとかぎりぎりドライ（タイヤ）で攻められるなと思いました。トップを走るクルマはあの雨が（レースウィークで）初めて走る雨になるので、たぶんそこで（ペースを）セーブしたと思うんですね。守りに入った部分もあったと思うので、そこで若干差を詰めることができたというのはありますね。

（3号車を逆転したときは）GT300がたまたま前にいて、『（3号車を）どこで抜こうかな』とまだ探っていた最中でした。自分が（3号車に対して）速いところと遅いところを見極めていて、どこで勝負をしようかなと思っていたところ、ちょうどヘアピン（カーブ）で（3号車が）GT300の車両にちょっと引っかかる感じになったので、『ここなら行けるかも！』とヘアピンで勝負をしかけてうまくいったという感じです。一方、今回のレースの見どころとしては、一番はやはりヘアピンで（トップの）3号車を抜いたところ。また12号車もヘアピンで抜きました。あと、16号車はデグナーの2個目のインを差したんですが、なかなかデグナーのインで勝負をしかけるということはあまりないので、どちらかというと今回のオーバーテイクは、すごく見どころがあったんじゃないかなと思いますね。

──ついに、41周目にトップを奪取。その時の心境は？
松田：ここで抜けばヒーローになれるんじゃないかなっていう（感じで）……。逆に抜いたあとは、『あ、なんかすごいことをやったな』って。自分でそういうことを言うとヘンですが、でも今回はかなりリスクを負ってオーバーテイクもしたので、『もう一回やれ』と言われたら……。ちょっと考えますね（苦笑）。