SUPER GT 第4戦：国本雄資（No. 19 WedsSport ADVAN GR Supra） 「悔しさはあったが、ちょっと自信に繋がったようなレースだった」

19号車 WedsSport ADVAN GR Supra

「SUPER GT あの瞬間」と題して、レース内容をドライバー自身に振り返ってもらう本企画。一部映像化し本コラムの最終ページで視聴可能である一方、本コラムでは余すことなく全文を紹介する。

灼熱の戦いとなった第4戦もてぎ。予選2位のフロントロウから今シーズン初めての2位表彰台を獲得したNo． 19 WedsSport ADVAN GR Supra。毎戦ライバルに対して速さと強さを見せつける一方、6年ぶりの優勝を虎視眈々と狙っている。もてぎでレース序盤から攻めの走りを披露した国本選手に「あの瞬間」を語ってもらった。

──もてぎ戦は、チームとしてどのような戦いができると思っていましたか？
国本：もてぎは毎年すごく調子が良くて、去年のレースもリタイヤしてしまったんですけども（※1）そこまではすごく力強いレースができていたんで、今年も間違いなくシーズンでは一番いいレースができるんじゃないかなと思ってサーキットに入りました。チームとしても、『もてぎは優勝を狙っていくぞ！』というような形で準備をして戦っていました。

※1：2020年第4戦のもてぎは、予選8番手から国本雄資選手がスタートを担当。次々と前方車両をオーバーテイク、早々に4番手までポジションアップを果たした。表彰台を視野に入れて力走する中、10周目のV字コーナーでGT500とGT300による接触が発生。これでGT300の車両がスピン、コースをショートカットするような形で19号車の目前に「出没」して激突。為す術もなく、19号車はリタイヤに終わった。

──準備といえば、タイヤテストもそのひとつだったと伺っています。
国本：もてぎのレースの前に、テストすることができて。本来だったら（スポーツランド）SUGOでテストするはずだった（※2）んですが、そこをもてぎに変更して（第4戦）もてぎの準備をしようということでテストすることができて。その中で新しい（タイヤ）の構造だったり、コンパウンドだったりっていうのを試すことができたし、あとはコンディション的にもテストの日がレースと同じように暑くなったので、ほんとにレースを想定しながら（もてぎ大会に持ち込む）タイヤ選択をすることができて。その中でいいタイヤもいくつか見つかって。『このタイヤだったらレースをコンスタントに走れるね』っていうのが見つかったので、すごく自信をもってもてぎに入ることができました。

※2：6月にタイヤメーカーテストを実施。