SUPER GT 第4戦：阪口良平（No. 2 muta Racing Lotus MC）「第3戦までは『おめでとう』と言ってもらえるので、うれしい」

──5月開催だった鈴鹿が8月開催に。63kgのサクセスウェイトを搭載する戦いはタフになりそうですか？
阪口：はい。ただ、去年ライバルとして2号車の走りを見ていたんですが、（8月中に開催された富士（第2戦）が1位、鈴鹿（第3戦）が3位だったんですよね。鈴鹿は色んなところで接触とかもあって（ポジションが）上がってきたのを見ていたんですが……。（次戦鈴鹿は）厳しいんですが、ウェイトはほんとにうれしい悩みじゃないですか。ウェイトがなかったらポイントがないわけで。その中で勝負するというか、僕たちのチームは厳しいとは思いますが、それはもう向かっていくというか、他で補えるところをやっていくというか。あるものを最大限出すっていう、いつも自分たちが思っていることなんですが、それの繰り返しなんで。鈴鹿は楽しみです！

──鈴鹿は阪口選手のホームコースでもありますよね！？
阪口：8月の鈴鹿といえば、SUPER GTの前身で「（インターナショナル）Pokka1000km（耐久レース）」っていうのがあって。それで僕はRSっていうフォーミュラにボディを被せたクルマ（オスカーSK5.2）でGT300車両とずっと戦っていたんです。4年連続ずっと出ていて最後（2005年）に優勝できたんですけど、そのときはいつもGT300と当時の旬のマシンと戦ってたんですが、そのあと初めてGT出れたのもPokka1000kmから変わった2006年の鈴鹿のレース（※4）だったんです。なので僕の中では色んなことを経験させてもらったレースなので、8月の鈴鹿って聞いてるだけで暑いですが、ワクワクしちゃいますね、個人的には。あまり調子乗りすぎるとアレですが、まずロータスで鈴鹿を走るのが楽しみです。S字とか130R、デグナー…… 全部ですね。鈴鹿サーキットをGTのマシンで、しかもコーナリングマシンで走るのはほんとにワクワク、今からワクワクしてますね。

※4：2006年の第1戦は鈴鹿で開催