【フォーミュラE・第5＆6戦（バレンシア）：プレビュー】常設サーキットでの開催！ジャガーがランキング首位

今季もまたウイナーが全て違うという相変わらずの波乱ぶりで、誰一人抜きん出いているドライバーがいないにも特徴です。そうなると流れを変えるのは今回のバレンシアでしょう。

フォーミュラEは通常、市街地コースや特設セクションが作られた非常設コースで行われることがほとんどですが、今回は常設サーキットであるバレンシアの「サーキット・リカルド・トルモ」で「バレンシアePrix」が開催されます。

このサーキットは4輪レースファンにはあまり馴染みがないかもしれませんが、2輪のMotoGPのバレンシアGPの舞台としておなじみです。リカルド・トルモもライダーの名前ですし、コーナーにはミック・ドゥーハンやアンヘル・ニエトなどライダーの名前が付けられています。

4輪レースでは2012年まではDTM（ドイツツーリングカー選手権）が開催されていたためエドワルド・モルタラ（ヴェンチュリ）がレース経験あり。当時併催だったユーロF3でパスカル・ウェーレイン（ポルシェ）が走りました。GTカーのレースなどでも使われるので走行経験があるドライバーは他にいるかもしれません。ただ、コースレイアウトは若干アレンジが加えられた1周3.37kmのコースになっています。

バレンシアは冬のテスト走行でも使われており、ほとんどのドライバーが走り込んでいるコース。慣れ親しんだレイアウトのためか、テストの結果はほとんど差が生まれない状況でした。

そんなコースの最大のオーバーテイクポイントは左ターンの1コーナーとアタックモードの効果が出る最終コーナーのブレーキングになるでしょう。普段のストリートコースの荒れた路面と違い、パーマネントサーキットの安定した舗装路面でどんなバトルが見られるか楽しみですね。

今回のバレンシア戦ではやはりランキング1−2でチーム選手権でもランキング首位につける「ジャガー」にやはり注目です。このまま獲得ポイントを伸ばしていけるのか、それとも「メルセデス」「ポルシェ」といったドイツ勢に飲み込まれていくのか、今季のキーになるレースです。

ちなみに冬のテスト走行の総合トップタイムはマキシミリアン・ギュンター（BMW）、2位がセルジオ・セッテ・カマラ（ドラゴン／ペンスキー）、3位がニコ・ミュラー（ドラゴン／ペンスキー）とあくまでテストの参考タイムながらルーキードライバーや伏兵的なドライバーたちが速さを見せる可能性があり、興味深いレースになりそうです。

特にテストで好タイムをマークしたセルジオ・セッテ・カマラは昨年スーパーフォーミュラの菅生ラウンドに出場し、ポールポジションを獲得。日本のファンに強烈な印象を残していったドライバーだけに、バレンシアで輝くことができるか注目しましょう。

文：辻野ヒロシ