2021スーパーフォーミュラ第1戦レビュー｜感謝の想いとともに、王座獲得へ踏み出した大きな一歩

「今回はいつ雨が降ってくるのかという部分で、非常に難しい場面も多々ありましたが、その中でも落ち着いて走っていられました。チームとホンダに素晴らしいパッケージを用意していただきました。今日は僕の力というよりかは、皆さんに勝たせてもらったという感じでした。

そう語った野尻だが、まだまだ攻め切れていない部分もあったと、記者会見では自分自身に対して厳しい評価をする場面もあった。そこまでシビアになるのも、今度こそチャンピオンを獲得したいという決意が、きっかけにもなっているようだ。

「ようやく個人的にも明確に『タイトルを獲る！』と言えるだけの、手応えを感じています。そこを目指す上では、非常に良いスタートが切れたのかなと思います」

「今回は最後まで集中力を切らさず、やれることをやったというだけですが、次はもっともっと思い切って最後までプッシュし続けたいなと思います。今日は少し置きにいってしまったところがあったので、その辺を改善していきたいなと思います」

医療従事者への感謝の思いを伝えながらも、その胸に秘めた自分自身の目標に向かって……。野尻智紀の日本一の座をかけた挑戦が、再び始まった。

文：吉田 知弘