【フォーミュラE開幕戦・ディルイーヤ】ポルシェ、メルセデスも参戦するシーズン6

世界的に注目が高まっている電気自動車レース「FIAフォーミュラE選手権」はいよいよシーズン6（2019年〜20年）がスタートします。2019年11月から2020年7月まで開催されるシーズン6を「J SPORTS」では全戦オンエア。11月22日（金）23日（土）にサウジアラビアのディルイーヤ市街地サーキットで行われる予選、決勝の模様から生放送でお送りします。

さて、大激戦となったシーズン5を制したのは、2年連続での王座獲得となった元F1ドライバーのジャン・エリック・ベルニュ（DSテチータ）。シリーズ史上初の連覇を成し遂げました。そして、チームチャンピオンはベルニュとアンドレ・ロッテラーのコンビで中国籍のチーム「DSテチータ」が獲得。フランスのDSオートモービルのパワートレインが初めてドライバーズ王者、チーム王者に輝いたのです。

ニューマシン「Gen2」の投入により、スポーティングレギュレーションも変更され、全く別のレースへと生まれ変わったフォーミュラE。今季はHWAが「メルセデスベンツ」のワークスチームになり、耐久王と呼ばれた「ポルシェ」がフォーミュラEにワークス体制で初参戦します。シーズン6は「アウディ」「メルセデスベンツ」「DSオートモービル」「ポルシェ」「ジャガー」「日産」「BMW」「マヒンドラ」と8つの自動車メーカー系のチームが揃うことになりました。

中でも注目は「ポルシェ」の参戦。2017年でル・マン24時間レースの総合優勝を争うWEC（世界耐久選手権）／LMP1クラスから撤退し、フォーミュラE参戦の準備を進めてきました。ドライバーはル・マン24時間ウイナーのニール・ジャニとアンドレ・ロッテラーのポルシェワークスドライバー2人を起用します。「ポルシェ」のフォーミュラカーレースへの参戦というとF1での「フットワーク・ポルシェ」以来、実に28年ぶりのこと。フルワークスチームとしての参戦は1964年のF1撤退以来で、なんと55年ぶりということになります。

スーポーツカーメーカーとして耐久レースで名を馳せてきた「ポルシェ」がフォーミュラEに参戦することになった背景には、ヨーロッパの自動車メーカーが一気に電気自動車（EV）に舵を切ったことにあります。ハイパフォーマンスブランドである「ポルシェ」もその流れに逆らうことなく、今年9月に初となる電気自動車タイカンをリリース。まさにそのタイミングに合わせるかのように参戦します。