【スーパーバイク世界選手権 第10戦ポルトガル】レイの勢いは止まらないのか？高橋巧も代役参戦

その高橋巧が今回の第10戦・ポルトガルにスポット参戦することになりました。レギュラーのレオン・キャミア（ホンダ）の怪我の回復がまだ万全ではなく、高橋巧を代役で起用することになったのです。高橋巧（ホンダ）は来季以降の「スーパーバイク世界選手権」へのフル参戦も噂されており、8月末のテストに続いての代役参戦決定ということは、いよいよその噂が現実になる流れなのかと推測されます。

また、もう1つ大きなニュースが。カワサキとチャンピオンを争うドゥカティの来季ラインナップが早くも発表され、元MotoGPライダーで今季は英国スーパーバイク選手権を戦うスコット・レディングの加入が決定。チャズ・デイビス（ドゥカティ）の残留もあわせて発表され、ランキング2位のアルバロ・バウティスタ（ドゥカティ）は1年せずにチームの離脱が決定しました。

アルバロ・バウティスタ（ドゥカティ）は新型パニガーレV4Rのポテンシャルを存分に発揮し、開幕11連勝を含む14勝をマーク。前半戦の台風の目となりましたが、以前からMotoGPへの復帰が噂されていました。彼の去就はまだ発表にはなっていませんが、離脱が決まったからと言って、そこはワークスライダーですから残り4戦も攻めた走りを見せてくれるでしょう。ただ、バウティスタは前戦・アメリカのスーパーポールレースで肩に怪我を負ってしまい、まだ本調子ではない模様です。

そんな中で迎える第11戦・ポルトガルを前に改めて現在のランキングを見ていきましょう。首位はジョナサン・レイ（カワサキ）＝433点。シーズン中盤から9勝を飾り、リタイアは一度もなし。表彰台を逃したのは全28レース中わずかに3回だけという安定ぶり。王者らしい引くところは引く戦い方で着実にポイントを稼いでいます。