【スーパーバイク世界選手権 第6戦スペイン / プレビュー】レイの今季初優勝で流れは変わるか？

そんな中、ジョナサン・レイ（カワサキ）とレオン・ハスラム（カワサキ）はイタリアから鈴鹿に移動し、鈴鹿8耐に向けたテストに参加。今年はトプラック・ラズガットリオーグル（カワサキ）を加えたフルワークスチームの「Kawasaki Racing Team」として参戦します。今回はレイ、ハスラムに加えて、チーム代表のギム・ロダ、レイのチーフメカニックのペレ・リバらのジョナサン・レイをチャンピオンに導いた中心メンバーが来日しました。

鈴鹿では彼ら主導でテストメニューをこなしていましたから、鈴鹿8耐は日本の「Team Green」のメカニックらがピットクルーを務め、マシンの方向性作り、エンジニアリングに関してはスーパーバイク世界選手権の「Kawasaki Racing Team」のメンバーが進めるという体制になりそうです。これは昨年と大きくは変わりませんが、レイやハスラムの意見がより色濃く反映される組織に変わった事は間違いありません。息の合うメンバーと鈴鹿でテストできた事は特にジョナサン・レイにとってはポジティブな要素でしょう。しかし、イタリア、日本、スペインと短期間で移動し、レイとハスラムの疲労が心配です。さらに、鈴鹿ではブリヂストンタイヤのマシンに乗ったわけですから、ピレリタイヤワンメイクのスーパーバイク世界選手権に戻って違和感を感じないか、若干の不安がよぎります。

一方で、鈴鹿8耐への参戦が決まったマイケル・ファンデルマーク（ヤマハ）とアレックス・ロウズ（ヤマハ）に関しては鈴鹿のテストには不参加。ドゥカティの2人も鈴鹿8耐には参加しませんから、カワサキの2人だけがハードすぎるシチュエーションだったということになります。疲労が影響しないことを祈りたいですね。

そして、ヤマハの2人は前戦・イモラでは表彰台に上がることができませんでした。ヤマハが表彰台に乗らなかったレースは開幕戦のフィリップアイランド以来のことです。今月彼らはスーパーバイク世界選手権に集中し、月末に鈴鹿にやってくると考えられます。

また、今回のヘレスにはレオン・キャミア（ホンダ）の代役として高橋裕紀（ホンダ）が参戦することになりました。清成龍一（ホンダ）とのモリワキライダーによる日本人コンビがスーパーバイク世界選手権に参戦です。高橋裕紀にとってヘレスはGP250時代の2008年に3位表彰台の経験がある相性の良いサーキット。ホンダCBR1000RRにピレリタイヤは日本のレースと同じパッケージになるので、代役参戦ながらポジティブな結果に期待したいですね。

文：辻野ヒロシ