【スーパーフォーミュラ第5戦・ツインリンクもてぎプレビュー】~後半戦の鍵を握るのは福住仁嶺か!?~

福住がルーキーながら開幕戦と変わらぬ速さを見せたとすると、心落ち着かない状況になるのはランキング上位の5人(実質4人)。今回のツインリンクもてぎでポイント差を詰めたい、あるいは広げたいドライバーたちのそれぞれの思惑がレース展開によって変化してきます。シリーズチャンピオン争いはさらに混沌としたものになるとより後半戦に見応えが出てきますが、そういう意味でもツインリンクもてぎのレースは天下分け目の戦いと言えます。

昨年のツインリンクもてぎで輝いたのはポールポジションを獲得した山下健太(KONDO RACING/トヨタ)。そして、2スペックタイヤのレースで2ストップ作戦を敢行した塚越広大(REAL RACING/ホンダ)。今回は中嶋一貴、小林可夢偉というトップドライバーが欠場しますが、チャンピオンを争うドライバーたちに牙を向く伏兵がたくさん居ると言えますから、速さと戦略、総合的なマネージメント力が問われるレースになりそう。昨年優勝したピエール・ガスリーのデータを持つ「TEAM無限」が速さを見せるのか、それとも「KONDO RACING」が富士の優勝で昨年のデータを活かして逆転するか、あるいはチャンピオン2人を擁する「P.MU CERUMO INGING」が一矢報いるか、「ITOCHU ENEX TEAM IMPUL」が関口の爆発的な速さで差を詰めるか、まさに目が離せません。

今回は来季から使用するニューマシン「SF19」のデモランも予定されており、順位が変りづらいと言われるツインリンクもてぎで数々のドラマを生み出してきた「SF14」を使った最後のもてぎ対決になります。チームとドライバーによる創意工夫、思い切った奇襲作戦、日本のレーシングチームの本当の力が垣間見れるレースになることを期待したいです。