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モーター スポーツ コラム 2018年7月13日

【フォーミュラE 第11戦&12戦ニューヨーク プレビュー】~王者はヴェルニュか?バードか?フォーミュラE第1章完結のレース

モータースポーツコラム by 辻野 ヒロシ
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得意のニューヨークで逆転FE王者を狙うサム・バード

一方、第7戦・ローマで開幕戦以来の勝利を得たサム・バード(DSヴァージン)もコンスタントに上位フィニッシュを続けてきました。今季の表彰台獲得回数は6回とヴェルニュを上回っています。最終戦で逆転を狙うバードですが、戦う相手は元F1ドライバーのヴェルニュ。バードはF1では2012年にメルセデスAMGのテストドライバーを務めていたことがありましたが、レギュラーシートには恵まれず、WEC(世界耐久選手権)やル・マン、そしてフォーミュラEへと路線変更した経歴をもちます。フォーミュラルノー3.5やGP2でも速さを見せてきたドライバーですから、その速さや才能は誰もが認めるところですが、チャンピオン経験は意外にも2015年のWEC LMP2クラスの1回のみ。抜群の安定感でリタイアやアクシデントの少ないドライバーではありますが、シングルシーターレースでのチャンピオン経験がありません。

フォーミュラEにはシーズン1から参戦し、毎年勝利を飾っているサム・バード。悲願のチャンピオン獲得に向けてはニューヨークシティの第11戦、第12戦共に連勝することが最大の近道。予選でポールを獲得し、2連勝すればヴェルニュの順位次第では逆転も可能です。ただ、ヴェルニュも当然アグレッシブに攻めてくるはずですから、逆転は簡単ではないでしょう。

昨年のニューヨークで2レース共に優勝したのはサム・バード。ポールポジションも獲得していますから、これはバードに風が吹いている?と思いたいですが、昨年のコースからレイアウトは変わっており、0.5kmほどコース距離も延長。よりオーバーテイクのチャンスが増えるレイアウトになっているので、シーズン4の締めくくりはヴェルニュとバードのガチ対決に、今季初優勝を狙う猛者たちがオーバーテイク合戦でも絡んできそうですね。そうなったら、ドラマティックな結末が待っているかもしれません。今シーズンからJ SPORTSで始まった「フォーミュラE」の放送、そのクライマックスとなるビッグアップル(ニューヨークシティ)での戦いは見逃せません。最後に甘い果実をかじるのは一体誰でしょうか?

辻野 ヒロシ

辻野 ヒロシ

1976年 鈴鹿市出身。アメリカ留学後、ラジオDJとして2002年より京都、大阪、名古屋などで活動。並行して2004年から鈴鹿サーキットで場内実況のレースアナウンサーに。
以後、テレビ中継のアナウンサーやリポーターとしても活動し、現在は鈴鹿サーキットの7割以上のレースイベントで実況、MCを行う。ジャーナリストとしてもWEB媒体を中心に執筆。海外のF1グランプリやマカオF3など海外取材も行っている。

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