ドラマ満点のニュル24時間。お祭りらしさと、それぞれの収穫

今季、実験的な要素を盛り込んだレクサスLCは初めてのニュルブルクリンク挑戦。「今年は壊れないと思ったけど、いろんなところが壊れた。でもこれは来年、再来年に活きるし、今年は新人メカも経験を積んだ」と土屋は言う。人を育て、クルマを鍛えるというTOYOTA GAZOO Racingのスピリットから言えば、“良い経験”だったのだ。

「もちろんレースという部分では、応援してくれる人の期待はできるだけ上位で……というのはあったと思うので、そこに対しては残念な気持ちはもちろんあります。でもこれは絶対に来年、再来年に繋がるレース。それに“引退”した僕にまたこんな素晴らしい経験をさせてもらえるなんて、本当にありがとうございますという気持ち」

日本勢それぞれが、それぞれの収穫を得た2018年のニュルブルクリンク24時間。来季もこの場所でそれぞれの挑戦が始まりそうだ。そして、ひょっとすると新たな日本からの挑戦者が出るかもしれない。今年のニュルでは、そんな噂も見え隠れしていたのでお伝えしておこう。来年も、またこの場所に来なければいけないのかもしれない。