高校サッカー界のルイ・ヴィトンとも言うべき、揺るぎないブランド力を持つカナリア軍団・帝京。準決勝では難敵・東海大菅生の驚異的な粘りに苦しめられながらも、PK戦を制して3連覇に王手を懸けました。対峙するのは、打倒帝京の一番手と目されていた東京随一のタレント集団・成立学園。準々決勝、準決勝と共に後半追加タイムでの決勝ゴールでしぶとく勝ち上がり、4年ぶりの覇権奪還へあと1勝まで迫りました。通路も立ち見の観衆で溢れ返る西が丘が飲み込んだ人数は6709。凄まじい熱気の中、今年度の2強によるファイナルが幕を開けました。まず最初のチャンスは成立に。5分、右からのフィードを戸島章(3年・成立ゼブラ・千葉内定)が頭で繋ぐと、抜け出したのはキャプテンの村野和真(3年・三菱養和調布)。最後は帝京DF樫本健太(2年・三菱養和巣鴨)がブロックし、フィニッシュまでは到りませんが、形を創ります。帝京サイドは「9番(戸島)の高さが1つポイント。CBが体を寄せて、ポイントを作らせないように練習してきた」と廣瀬龍監督。このシーンではピンチを招いたものの、以降はCBの徳武正之(3年・JACPA東京JY)が15センチ以上の身長差がありながら戸島をうまく抑え、高さという相手の武器を消すことに成功します。一方の攻撃面では縦に早く付けるシーンが多く、なかなか崩す形は生み出せない中で、「それがウチのスタイル」と森岡幸太監督も認める成立DFラインでの繋ぎに、前から積極的なプレッシングを掛けることで、何度かハーフカウンターを繰り出すと、20分には決定機。ロングボールからのこぼれをエリア内で収めた廣瀬公紀(3年・A.N.FORTE FC)が1人かわしてシュートを放つと、成立GK四宮祐貴(2年・横浜FMJY追浜)がファインセーブ。スコアは動きません。それ以降はやや成立ペースで推移し、前半終了間際の39分のチャンスも成立。右サイドからのスローインを戸島がすらすと、飛び込んできた柿木亮介(3年・芦屋SC)がトラップから素早いシュートでゴールネットを射抜きましたが、トラップをハンドと判定されノーゴール。「綺麗な形だったんだけどなあ」とは成立・宮内聡総監督。均衡は破られないまま、ハーフタイムを迎えました。後半はいきなり帝京がラッシュ。41分の1分間に2回、井澤壮典(3年・帝京中)が決定機を掴むと、44分には成立GKとDFが譲り合い、ボールは桑島良汰(2年・和歌山西脇中)の前へ。無人のゴールへ放たれたシュートは、成立CB藤原豪(3年・大宮JY)が執念のブロック。ゴールこそ生まれませんでしたが、「前半は流れが来ていたので、逆にヤバいかなと思っていた」という森岡監督の予感が的中します。ただ、50分を過ぎると、再びボールアプローチの速さで上回り始めた成立が主導権を奪取。59分、左サイドでSB武田歩士(3年・ジェフユナイテッド市原・千葉U-15習志野)が粘ってクロス、東大樹(2年・FC東京U-15深川)のヘディングはわずかにゴール右へ。61分、藤田和樹(3年・ヴェルディ小山)のパスをうまく処理した戸島が素晴らしいハーフボレーを見せるも、帝京GK内田裕久(3年・三菱養和巣鴨)も素晴らしいキャッチ。双方譲りません。そして迎えた71分も成立。戸島のクロスは、左に流れた村野へ。村野は冷静にDFをかわして振り抜く右足。GKを破った直後、掻き出したのは徳武。80分で決着付かず。10分ハーフの延長戦へ勝負は持ち越されました。80分は帝京、途中出場した諏訪拓人(3年・A.N.FORTE FC)のループはわずかにバーの上へ。86分も帝京、右足首の負傷でスタメンを外れていた田口慎太郎(2年・草加ジュニアFC)が二アヘ送ると、諏訪のシュートは枠の右へ。96分は成立、四宮のキックに戸島が競り勝ち、村野のミドルはバーの上へ。102分も成立、田辺圭佑(3年・東松山ぺレーニャ・U-18候補)のCK、藤原の頭にドンピシャもGK内田の正面。そしてホイッスル。死力を尽くした一戦はスコアレスドロー。全国への挑戦権は、過酷なPK戦へと委ねられました。共に1人目は決め、2人目が外す展開。3人目は帝京が成功し、成立のキックは内田がストップ。4人目、帝京は右足中指骨折でベンチスタートも、痛み止めを打って92分から登場した本来のキャプテン稲垣祥(3年・FC東京U-15むさし)がきっちりGKの逆を突いて決めれば、プレッシャーの掛かる成立の藤原もゴール。そして5人目、樫本のキックが右スミに吸い込まれ、決着。勝者は帝京。2試合続けてのPK戦を制したカナリア軍団が、名門復活を印象付けるような、10年ぶりとなる3連覇を達成しました。両者に差はなかったと思います。どちらにも勝つ可能性があったし、負ける可能性がありました。「チーム力は互角だから精神力の勝負だと話した」と廣瀬監督。この言葉がすべて。わずかに精神力で上回ったのが帝京だったということでしょう。東京のファイナルにふさわしいゲームでした。　　　AD土屋