昨年と同一カードになった天皇杯の群馬県予選決勝。1年で変わったのは幸谷監督と亘選手がアルテを去り、そのアルテがすっかり自信を漲らせているチームになったことでしょうか。これは非常に大きな変化ですけど。一方のtonanも今年から関東2部に参入し、現在2位で1部昇格圏内と健闘中。前回とは微妙に異なる状況、バランス下での対戦です。序盤からキープ率で上回ったのはtonan。ボランチの一角・99年ワールドユース準優勝メンバーの氏家英行がボールを引き出し、じっくり回してチャンスを窺います。ただ、アルテも余裕を持って対応。18分には久保田圭一がエリア内をドリブルで泳いでシュート。ここは元FC東京のGK鏑木豪がファインセーブで弾き出しますが、JFL得点王を快走する力を垣間見せると、34分には再びアルテに決定機。右SBの杉山琢也が2人ぶち抜いて中へ折り返し、久保田がシュート。GKを破るも東田学がライン上でクリア。tonanも水際で踏みとどまります。すると40分、氏家が40m近いロングをクロスバーに直撃させ、どよめく場内。盛り上がって参りました。しかし44分、先制はアルテ。白山貴俊のCKを元鹿島の大谷昌司が叩きつけるヘディング。終了間際のゴールでアルテがリードを奪って、前半は終わりました。後半は膠着した時間が続く中、59分に東田の右クロスをニアでルイス・フェルナンドが左へ逸れる惜しいヘディング。63分には氏家のスルーパスに松永康司が抜け出し、強烈なシュートはサイドネット外側に逸れますが、tonanも反撃開始。67分、ルイスに替えて元甲府の森田真吾が登場し、1点を奪いに掛かります。それにしても、数人の元Jリーガーに、2人のブラジル人、1人の韓国人とtonanも地域リーグとは思えない豪華さですねえ。ここからはほぼ交互に攻守が入れ替わる展開で、惜しいシーンもチラホラ。80分、再三オーバーラップを敢行した東田の右クロスを森田がニアで合わせるも枠を捉えられず。そしてこれがtonan最後のチャンスに。甲高過ぎる後藤義一監督の指示が飛び跳ねる中、アルテの選手たちは冷静にゲームをクローズ。昨年は劣勢が予想された中、PKで辛勝した相手を今年はキッチリ90分で返り討ちに。やはりJFL前半戦で旋風を巻き起こしたアルテの実力は本物でした。1回戦の山梨県代表に勝てば、Jリーグ王者の鹿島とカシマスタジアムで対戦。国営放送の中継カードに選ばれる可能性も十分。是非変貌したアルテの姿を全国に知らしめて欲しいと思います。　　　AD土屋