昇格組の中でも個人的に特に注目したいのはバーンリー。
昨シーズン、得点の多さは優勝したウルヴスに次ぐ2位だったものの
失点も降格した3クラブを含めて下から7番目の多さという豪快そうな成績。
3位には4ポイント離され、7位とはたった2ポイント差の5位でプレーオフへ。
レディングを倒して迎えたウェンブリーでのプレーオフファイナルも
シェフィールド・ユナイテッドを1-0で下して、プレミアリーグになってからは初昇格。
今シーズンは実に1976年以来、33年ぶりのトップリーグになります。
ちなみに一昨シーズンは13位だったのに、一気に5位へとジャンプアップして昇格
という意味では、前シーズンの15位から3位へと大躍進して昇格したハルに
ちょっとノリ的には似ているかもしれませんね。

写真のように、彼らのホームスタジアム“Turf Moor”もこじんまりしたいい感じ。
8月19日のホーム開幕戦を前に、急ピッチって雰囲気はたいしてなかったですけど
まあ色々と整備をしている様子は何となく窺えました。
ちなみに相手は、あのマンチェスター・ユナイテッドです。

そしてここを率いているのが
スコットランド生まれで元アイルランド代表のOwen Coyle、43歳。
2005年から2シーズンは、昨年東本さんと観戦したスコティッシュＦＡカップ準決勝で
レンジャーズ相手に惜しくPK戦で敗れたセント・ジョンストン（スコットランド2部）にて
プレイヤーマネージャーとして活躍。
2007/2008シーズンからバーンリーを率いて2シーズンで
プレミア昇格へと導いた新進気鋭の監督さん。
もはやすっかりクラブの救世主的な存在のようですね。

なお、昨シーズンのバーンリーはカップ戦に強さを発揮。
特にカーリングカップではフラム、チェルシー、アーセナルとロンドン勢を次々撃破。
準決勝でもやはりロンドンのトテナムに1st-Legを1-4で落としておきながら
2nd-Legを3-0で制して延長へ。アウェイゴールでそのまま行けば決勝進出という
118分の失点で力尽きましたが、強烈なインパクトを残してくれました。
J SPORTSをご覧の皆さんの中にも覚えている方は多いんじゃないかなあ。
FAカップのアーセナル戦も放送されてましたしね。
昨シーズンはピンポイントでしか見られなかったそんなバーンリーも
今シーズンはきっとたくさん見られることでしょう。
とりあえず開幕戦は15日（土）22：54よりストークとのアウェイゲームを
J sports ESPNでライブ放送！
続いてホーム開幕のユナイテッド戦も19日（水）27：39より
J sports Plusでライブ放送！
1週置いて29日（土）20：39よりチェルシーとのアウェイゲームも
J sports 2でライブ放送！
なんと8月は3試合をライブ放送でお届けできるようです。
バーンリー見るならJ SPORTSで！！
写真は15日の舞台、Britannia Stadiumで躍動しているレジェンド。

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