ゲームが始まって、まず目に付いたのは草津DFラインの高さ。前節から入れ替えた両SBを含む4バックがキッチリと揃って上下動を繰り返します。東京Vは高木琢也監督が「相手の最終ラインがセンターサークルからセンターラインの辺りで、跳ね返されるゾーンが中盤よりもDFラインに近く、全体のラインが伸びた」と語り、FWの林陵平は「ちょっと引いてロングボールを蹴らせないようにしつつも、コンパクトな状態にされたので繋がされていた感じ」と振り返るなど、序盤からなかなかリズムを掴みきれない状態が続いてしまいます。するとアウェイ草津が躍動。10分には松下裕樹の素晴らしい展開から寺田武史が折り返し。走り込んだ櫻田和樹のシュートはGKに阻まれますが、都倉賢がプッシュ。新エースの今シーズン10点目で先制し、27分にも右サイドから廣山望が中へ送ると、高田保則が体を開きながら左足インサイドで2戦連発となる技ありゴール。「少し入り方が悪くて、その流れで先に2点入れられてリズムが狂ってしまった」(高木監督)ホームチームを相手に堂々たるゲーム運びを見せ、大きなアドバンテージを得たまま、45分を終えました。なお、前半の風上は東京Vだったのですが、林と互角以上に渡り合い、制空権を握らせなかった草津のCB藤井大輔は「上はわからないですけど、前半のピッチは風がちょっとおかしくて上から下に吹く感じで、ボールが背後から来る相手のFWは競りにくかったと思う」と興味深い事実を明かしてくれました。後半開始から高木監督は林を諦め、井上平を投入。大黒将志とのスピード系2トップで現状打破を狙います。53分にはレアンドロがGKを強襲、弾いた所にフリーで詰めた河村崇大のシュートはバーの上へ。62分、エリア内から大黒のシュートは右サイドネット外側へ。いくつかチャンスはあるものの「こういうピッチだったんでなかなか縦にボールを出せなかった」(高木監督)ためにギアは上がらず、67分には左SBの那須川将大を菅原智に替えて、3-1-4-2気味で攻撃の意識を高めに行きます。一方の草津も相変わらず3ラインのコンパクトさは保っていましたが、「マイボールの時間が短過ぎる」とはボランチの松下。実際流れの中から生まれたシュートは72分が後半1本目。ペース自体は東京Vが握っていたように思います。それでも、次に生まれたゴールは追撃弾ではなくダメ押し弾。88分、廣山のCKからこぼれに反応した途中出場の後藤涼が綺麗な左足ボレーを突き刺し、0-3。なんと2戦続けての同スコアで草津が開幕以来の連勝を飾りました。ホーム扱いとなる聖地国立で敗れた東京Vは、今日の外的なコンディションに、よりナイーブだった印象です。「やられてからでも戦い方を変えられれば。それができないのが今の力」とは林。最後まで攻撃面での見せ場は作れませんでした。勝った草津は「前節ゼロで抑えたのが自信になった」(松下)中で迎えたゲームで「やろうと言ってることができてる。結果が自信になると思う」(藤井)と手応えを掴んだ様子。得点の時間帯も前半2点に終盤のダメ押しと理想的。これを次のゲームに繋げられれば再びJ2をかき回す存在になり得るでしょう。　　　 AD土屋