今やFoot！のエスケーロ(自称)として確固たる地位を築いている平畠さん。スカパー！のJリーグ中継でも、もはや欠かせない存在として活躍されているのは勿論ですが、オフシーズンも女性ピッチリポーターを絡み回したり、安斎さんと戯れてみたりと実に精力的です。そんな平畠さんと我々が出会ったのはもう3年前くらい。そこで今日はその出会いのキッカケをお話したいと思います。それはある週末の昼下がり。地上波某局のJリーグ中継を見ていると、副音声のゲストとして平畠さんが出演されていました。当時はまだ平畠さんのサッカー通ぶりなんか知る由もなく、「へえ、平畠(失礼ながら当然呼び捨て)が出るんだ。サッカー知ってんのかよ」くらいのノリで見てたんですけど、首から下が映ると我が目を疑う光景が。何と平畠さん、某局のJリーグ中継にFoot！Tシャツを着て登場してたんです。しかもその年に販売した最新モデル。「アレ、この人Foot！好きなんじゃねえの？」って思ったんですけど、さらにその中継は甲斐さんも太一さんも石神さんも見てたんです。で、ちょっと1回会ってみようかってことで、コンタクトをとって有楽町で顔合わせが設けられました。以下、確かこんなやりとりでした。(Foot！スタッフの誰か、以下、Ｆ)「Foot！見てくれてるんですね」(平畠さん、以下、平)「金曜は用事あっても23時には家帰って初回で見てるんですよ。幸谷さんの"マソメノス"オモロイっすわ〜(※当時は幸谷さんが毎週レギュラーでした)。何で幸谷さんってあんな何でも知ってはるんですかあ？」(Ｆ)「Foot！Tシャツはどうやって入手されたんですか？」(平)「いや、自分で買いましたよ。メッチャ欲しくなってインターネットで」　もうこの時点で満点ですけど、話が進んでいく内にフットボール全般への考え方もFoot！的であることが判明。だって好きなチームがベティスで、好きな選手がジェステだって言ってましたから。こりゃホンマモンが来たなと。まあ我々が打ち合わせしている横のテーブルではホンマモンの〇力団っぽい人たちがオッサンを恫喝してましたが、そんなのが大して気にならない程に話が盛り上がり、平畠さんも「いやあ、こんな話してわかる人たちがこんなにいる場はなかなかないなあ。楽しいなあ」と嬉しいお言葉。それで一度ゲストに来てもらう運びになったんです。そう、記念すべきFoot！初登場はゲスト扱いだったんですねえ。そして当日(2004年12月3日)出番を迎えると、視聴者代表のようなノリで倉敷さんと幸谷さんにコアな質問責め。結構2人のタジタジ感も好評で、我々スタッフも改めて確信しました。私個人の初登場時の印象は、声がデカいし通るなあと。やっぱり芸人さんとして舞台に立っているだけあって、カメラが回ると入るスイッチっていうのを持ってらっしゃるんだなあって思いました。これが後にバルサTVやJリーグアフターゲームショーへと続くことになる、平畠さんとの邂逅一部始終という訳です。思えば不思議な縁ですが、かなりヘンテコな、しかし運命的な出会いだったなあと思います。写真は我々の仲を取り持った当時のFoot！Tシャツ(の土屋私物ヨレヨレver.)　 AD土屋