“ジャンケンから1年後”の躍動。中山竜之介と小林康人が携える逞しさと遊び心 【高円宮杯プレミアリーグEAST 市立船橋高校×青森山田高校】

冒頭で触れたように、昨シーズンのプレミア開幕戦では、中山も小林もベンチには入っていたが、試合に出場することは叶わなかった。まだ2年生だった2人は様々な雑用をこなしていた中で、たまたまこちらへ歩いてくるタイミングでカメラを構えると、彼らが“ジャンケン”をしている様子がファインダーに飛び込んできた。

きっと何かの雑用を、どちらがするかの“勝負”だったのだろう。それはほんの一瞬の出来事だったが、青森山田のような常勝チームの選手でも、ふとした瞬間の中に遊び心を携えながら、自分の仕事をきっちりとこなしていく高校生らしさを垣間見たことで、妙に親近感を覚えたことを記憶している。

それから1年後。中山も小林もピッチの内側で、青森山田の選手として真剣勝負に挑む姿は、“ジャンケン”をしていた2人とは似ても似つかない逞しさを纏っていた。立場は人を変える。このチームで試合に出ることの意味を、このユニフォームに袖を通すことの意味を、彼らは十二分に理解している。

ピッチ内での逞しさと、ピッチ外での遊び心と。いかにも真面目な中山と、いかにもムードメーカーの小林と。サッカーのチームには、やはりいろいろな側面があっていい。それは青森山田のような勝利だけを義務付けられた強豪であっても、もちろん例外ではない。

文　土屋雅史