キュンとするような創造力でポグバがエネルギーをチャージする

クリスチャーノ・ロナウドとの共闘は可能なのか。可能だとすれば最良の並びは4－2－3－1なのか、4－3－3なのか。

リスクを覚悟し、ポグバとB・フェルナンデスが中盤インサイド、前線は右からジェイドン・サンチョ、C・ロナウド、マーカス・ラシュフォードという攻撃的な配置も魅力的だ。

決して簡単ではない4位以内という目標をクリアするためにも、ポグバの復調は欠かせない。開幕2試合で7アシストを記録した類稀なるセンスに継続性が加われば、ポグバは真の評価を手中に収め、ユナイテッドにもCLの出場権が舞い込んでくる。

なお、ミドルズブラ戦はエディンソン・カバーニとアレックス・テレスがワールドカップ予選の関係で出場できず、ヴィクトル・リンデレフは罹患、エリック・バイリーも負傷のために休養する。

さらにジェシー・リンガードは、移籍をめぐる交渉が二転三転して心が疲弊したようだ。「精神面をリセットするために二日間のオフを与えた」と、ラングニック監督が欠場を明らかにした。

文：粕谷秀樹