「雪中戦」となった大学女子の戦い。同じく極寒の中の皇后杯から見えてくる女子サッカーの“今”

しかし、それにしても、早々に1点を奪った千葉レディースがすぐに守りに入るなど、「日本初のプロリーグ」と銘打ったWEリーグのチームの戦い方としては釈然としないものがある。秋春制で行われているWEリーグのウィンターブレーク中に行われた皇后杯。WEリーグ勢はとても万全の戦いができていたとも思えなかった。

同じく準決勝に進出したセレッソ大阪堺レディースも若いチームだった。先発11人の平均年齢はメニーナが16.3歳、C大阪堺は19.0歳だった。若い選手が次々と育っているのは素晴らしいことだが、トップチームの強化は順調には進んでいない……。

現在の日本の女子サッカー界の、さまざまなことが垣間見えた極寒の中の試合だった。

文：後藤健生