アーセナルは若手を軸に据えてタイトル奪還をめざすべきだ

前述した3選手のほかにも、ローン移籍中のルーカス・トレイラ、ジョー・ウィロック、マテオ・ゲンドゥージ、エインズリー・メイトランド＝ナイルズなどが不要であるならば、経済的負担を取り除くためにも放出しなければならない。

1997―98シーズンから3年間、アーセナルでプレーしたエマヌエル・プチも、「半分くらいは追い出せる。野心のないヤツらばかりだ。各ポジションでリーグベストの選手がひとりもいないんだからな」とご機嫌斜めだ。半分くらいは大げさにしても、この夏こそ世代交代を図るべきだ。

なぜならガブリエウ・マガリャンイス、キーラン・ティアニー、ブカヨ・サカ、ガブリエウ・マルチネッリ、エミール・スミス・ロウなど、ライバルが嫉妬するほどのスター候補生がずらりと顔を揃えているからだ。

近未来の復活に備えた地固めこそが、アーセナルが取りくむべき今夏のテーマである。ビッグネームの補強は茶番、オーナーのプライドをくすぐるだけの余興ととらえ、若手を軸に据えて2～3年後のタイトル奪還をめざすべきだ。

希望の光は、いつかきっと見えてくる。

文：粕谷秀樹