主力不在でも2位キープ。ミラクル・レスターふたたび！？

しかし、彼は慌てなかった。基本陣形を4－1－4－1から3－4－2－1に変更。対戦相手がボールを保持している際は両イングバックが引き、5＋4のブロックで主力の流失と戦線離脱に適応した。

もちろん、すべてがうまくいっているわけではない。アストンヴィラに0－1の苦杯を舐め、ウェストハムには3点も叩き込まれた。

ただ、マンチェスター・シティから大量5点を奪ったり、リーズには4－1の快勝を収めたり、3バックが徐々に機能しはじめている。主力の穴を埋めるウェスレイ・フォファナ、ジェームズ・ジャスティンなどの戦術理解度は高く、ロジャーズ監督も「素晴らしいの一語に尽きる」と称賛していた。

戦線復帰までエンディディは4か月、ソユンジュは3か月、R・ペレイラもあと1か月ほどかかるといわれているが、彼ら主力が不在でもレスターは首位リヴァプールとは1ポイント差だ。クリスマスが終わるころ、首位に立っていたとしても不思議でははない。

ミラクル・レスターふたたび！？

文：粕谷秀樹