あのモイーズをたった1ポイント上まわっているだけだ

宿命のライバルだったリヴァプールに、同じ町の怨敵だったマンチェスター・シティに引き離されるだけの状況を、経験が足らなすぎるオーレ・グンナー・スールシャール監督が建て直せるとは思えない。ユナイテッド着任後、プレミアリーグ28試合で49ポイント。あのデイビッド・モイーズを、たった1ポイント上まわっているだけだ。モイーズを1ポイントだけぇ～！？　どんだけぇ～！？

身内を擁護するギャリー・ネビルは、「トップランクの選手があと5人必要だ」と語り、スールシャールの力不足をなぜかスルーしている。同じ40代のフランク・ランパード監督（チェルシー）は、小気味よいアタッキング・フットボールでサポーターのハートをつかんだ。スールシャールはうつろな視線でピッチを見つめるだけだというのに……。

「今シーズン、うまくいくとはいっていない」

スールシャールは泣き言を口にした。枠内にシュートを撃てず、0－0で引き分けたAZとのヨーロッパリーグ第2節も、「ピッチ状態が酷すぎる」と試合前から予防線を張っていた。かなりの重症だ。処置は早い方がいい。いくら引っ張っても、上昇気流に乗れるとは思えない。ニューカッスル戦終了後、なにか起きたりして──。ちょっとドキドキしてきた。

文：粕谷秀樹