チュニジア戦の窮地を救ったのはエースFWハリー・ケイン！イングランドが白星発進

しかし今回のチームはケインを筆頭に、プレミアリーグで実績を積み重ねるタレントが揃っていて、攻めの迫力が大いに感じられる。ケインも大会前はキャプテンでエースという重責に苦しむのではないかとも言われたが、チュニジア戦のパフォーマンスを見る限りでは全く問題ない様子。この勢いで得点王へ驀進する可能性も少なからずある。

スターリングやリンガード、アリも躍動感が見て取れたし、途中出場のマーカス・ラッシュフォード（マンチェスターU）もこの先、何か仕事をしそうな予感を漂わせていたし、出番はなかったジェイミー・ヴァルディ（レスター）やダニー・ウェルベック（アーセナル）も控えているのは大きい。サウスゲイト監督も24日の次戦・パナマ戦ではそういう選手たちに出番を与えるだろう。そうやって攻撃陣がしのぎを削り、競争意識を高めていけば、チーム全体も活性化するはず。そういう意味でも、非常に楽しみだ。

守備陣の方も不運なPKによる1失点はあったものの、伝統の堅守は健在だ。もともとイングランドはタフな守りを信条とする国。そのベースがしっかりしているため、よほどのことがない限り、大崩れしないだろう。攻守両面がかみ合って、完成度を高めていけば、タレント軍団のベルギーにも勝てるかもしれない。彼らがグループGを1位通過できるか否か。そこは非常に興味深いところ。今後の戦いぶりを慎重に見守っていきたい。