経験不足のサウスゲイトがテクニカルエリアでフリーズする？

しかもガレス・サウスゲイト監督までが、大舞台は初体験だ。指揮官として修羅場を潜り抜けた経験がないのだから、窮地に陥った際の対応力に不安が付きまとう。テクニカルエリアでフリーズしたとしても不思議ではない。

だからこそイングランドは、是が非でも先行しなくてはならない。チュニジアは全体の陣形が中央に絞りすぎるため、サイド攻撃が有効だ。スターリングのドリブルでチュニジアの守備網を横に開き、そのスペースに中盤センターが飛び込んでくる。両アウトサイドがフリーになれる公算も大きいため、主導権は握れるはずだ。

先行さえすれば緊張感はほぐれる。サウスゲイト監督が志向する後方からのビルドアップもスムーズになり、2点目、3点目も期待できるだろう。そしてなによりも欲しているのは、ケインのゴールだ。EURO16では屈辱の無得点に終わっているだけに、彼の意気込みには並々ならぬものがある。今大会のイングランドを占う意味でも、ケインのパフォーマンスは必見だ。