チェルシー絶望。チャンピオンズリーグへの道は断たれた

シーズン終了後、大きな動きがあるだろう。すでにコンテ退陣は決定的といわれている。ティボー・クルトワはスペインに〈秋波〉を送り、アルバロ・モラタにはユベントス復帰説が流れはじめた。また、オーナーのロマン・アブラモビッチがチーム全体のリフレッシュを目論み、セスク・ファブレガス、ダヴィド・ルイス、ガリー・ケイヒル、ウィリアン、ペドロといった30代の選手すべてを放出する、との情報も飛び交いはじめている。

ただ、だれが新監督になるにせよ、ビッグネームがやって来るにせよ、今シーズンのように上層部と現場が一体感を欠いていては、来シーズンもトップ4復帰は難しい。アブラモビッチはチェルシーに愛情を注いでいるものの、チーム創りに関しては素人だ。彼が絶大な信頼を寄せるマリアナ・グラノフスカヤ（強化担当部門責任者）も、市場では信用されていない。業界に太いパイプを持つ人間を強化担当に据えないかぎり、チェルシーは泥沼にはまりつづけるだけだ。

それにしても……。

一昨シーズンのチェルシーに始まり、レスター、そしてふたたびチェルシーと、プレミアリーグは3シーズン連続で前年の王者がチャンピオンズリーグの出場権を獲得できなかった。やはり競争力は世界一だ。マンチェスター・シティのジョゼップ・グアルディオラ監督も、一年後は頭を抱えているかもしれない。

※ニューカッスル対チェルシー戦は、5月13日（日）午後10時53分からJ SPORTS 2でライブ中継いたします。