選考基準はパフォーマンスの優劣。実績や知名度は度外視すべきだ

ただ、しっかり守ってカウンターというガレス・サウスゲイト監督の基本戦略は、確実に浸透している。イタリアが統一感に欠けていたとはいえ、許した決定機はわずか二度。試合開始早々に3バックの裏をあっさりつかれたシーンと、3分にジョン・ストーンズが深い位置でボールロストしたときだけだ。アウトサイドのアシュリー・ヤングとキーラン・トリッピアーがリスクを冒さず、中盤センターのエリック・ダイアー、アレックス・オクスレイド＝チェンバレンも守りに重点を置いたスタイルで、無難な試合運びを心がけていた。

おそらく、ロシア・ワールドカップでも基本戦略に変更はない。とくに中盤センターは守備力、運動量が最終選考でも大きなウェートを占め、イタリア戦で先発したダイアー、オクスレイド＝チェンバレン、さらにジョーダン・ヘンダーソンが主力に名を連ねる公算が大きい。創造性豊かなジャック・ウィルシャーはオプションとして絶対に必要だが、基本戦略に沿ったタイプではない。