【ジロ・デ・イタリア2022 レースレポート：第19ステージ】2勝目のボウマンがオランダ人初のジロ山岳賞獲得「山岳ジャージを着て勝利をつかむことができたなんて、最高だよね」

表彰台に上るクーン・ボウマン

最高の山岳賞の射止め方。ステージ上に点在する4つの山岳ポイントをすべて先頭で収集したクーン・ボウマンが、2022年ジロの山岳賞を確定させ、しかも今大会2つ目の区間勝利を青ジャージ姿でもぎ取った。総合上位2人はまたしても共にフィニッシュし、ヴェローナ到着を2日後に控え、いまだマリア・ローザの行方は分からないまま。

「区間1勝目の後、もう1つ勝てたら最高だなぁなんて夢見ていたけれど、現実的で居続けるよう自分に言い聞かせていたんだ。でも、こうして今、2勝目を手に入れた。純粋に幸せだ。言葉にならない」（ボウマン）

真のクライマーとタイムトライアルスペシャリストを除けば、おそらく区間勝利を望める今大会最後のステージだった。序盤60kmがほぼ平坦だったのも、多くの選手を勇気付けた。マチュー・ファンデルプールはいつもどおり加速を切ったし、前区間に思いっきりスプリントできなかったアルノー・デマールやマーク・カヴェンディッシュも、競うようにスピードを上げた。

スタートから12km前後で、12選手が貴重な逃げへの切符をもぎ取った。前日に衝撃の逃げ切りを演出したエドアルド・アッフィニとマグナス・コルトが、またしても前にいた。ユンボ・ヴィスマとクイックステップ・アルファヴィニル、グルパマ・エフデジからは、それぞれ2人ずつ飛び乗った。

逃げ遅れたチームが、その後も熾烈な揉み合いを続けたが、10kmほど先でついには諦めた。あとは総合首位リチャル・カラパス擁するイネオス・グレナディアーズが隊列を組み上げると、のんびりと、静かに集団を率いた。スタートから50km、タイム差は11分にまで開いた。

結局のところ、デマールやカヴは逃げなかったが、フェルナンド・ガビリアは前集団に潜り込んでいた。もちろん平地部分に待ち受けた第1中間ポイントでは、早めに加速を切り、きっちり先頭通過。ポイント賞争いで132点のカヴを逆転し、2位・136点へと浮上した。残念ながら数字の上では、もはや首位デマールを逆転することは不可能だ。ただ、もしも……の事態が起こった場合、ガビリアがチクラミーノに躍り出ることになる。