【輪生相談】今中学3年生なのですが、日本国内のコンチネンタルチームに入るのはやはり難しいのでしょうか？｜サイクルロードレース

栗村さんからの回答

結論から言いますと、日本のコンチネンタルチームに入るのは、「それほど難しくはありません」。

年にもよりますが、日本には8チーム前後のコンチネンタルチームがあります。そしてコンチネンタルチームは最低登録人数が10名と定められているので、ざっくりいうと、80名くらいの枠があるわけです。これはマイナースポーツとしては比較的大きめの枠です。

もちろんその80名（くらい）が毎年入れ替わるわけではありませんが、どのチームも通常毎年数名は新人をとりますから、新しくコンチネンタルチームに入る若者は年に10名以上はいます。つまり同世代のトップ10に入ればいいわけです。僕が「それほど難しくない」と書いたのはそういう意味です。

とはいえ、もちろん誰でも入れるわけではありません。今のところ、日本では監督はじめチームの首脳陣の判断で新人を選んでいますが、この際に参考にするのはインターハイやインカレ、全日本など、その世代での最重要レースです。近年はロードレースに加え、トラックの中・長距離やシクロクロスのレースも見ているでしょう。そういうレースで活躍できれば、いい履歴書になります。もちろん、クラブチームでも参加可能なUCIレースなどでコンチネンタルチームの選手を打ち負かす走りをみせればアピール度はより高いでしょう。

あと、結局は人間関係ですから、監督などの首脳陣と個人的に知り合いになることも大切ですね。レース会場で挨拶をしたり、SNSで交流してみたり、また、チームの本拠地が近ければ練習に参加させてもらうのも一つの手です。もっとも、圧倒的に強ければ自動的に有名になりますから、そんな根回しもいらないのですが。