【ブエルタ・ア・エスパーニャ2021 レースレポート：第17ステージ】豪華な2人のクレイジーな冒険！圧巻の強さを披露したログリッチを気高きベルナルも称賛「彼は勇敢だった」

そのエイキングが追いつきたかった後方集団では、時々はコフィディスがマルタンのために、数度はボーラ・ハンスグローエが総合10位フェリックス・グロスシャートナーのために前を引いた。モビスター2人組は追走にはまるで加わらなかった。大部分の時間帯は、バーレーンが牽引に従事した。プールス、ヘイグ、総合12位ジーノ・マーダーのトリオに、谷間で今ジロ総合2位カルーゾが追いつくと、最後の力をチームメートに分け与えた。

それでも、すでに50km近く逃げ続けてきた2人組は、1分半の余裕を持って最終峠へと突入した。生まれて初めて挑むコバドンガの山道で、ログリッチが先頭を引く時間は、徐々に長くなっていく。

「最後の上りではできる限りハードに走った。ある時点で、エガンはもはや付いてこなくなった。だから僕は1人で行ったんだ」（ログリッチ）

フィニッシュまで7.5km。勾配が10％を超える、コバドンガで最も厳しいゾーンに差し掛かるタイミングだった。ログリッチがますますリズムを上げたのに対して、ベルナルは少しずつ後退していった。2人の共闘は幕を閉じた。ただログリッチだけが、栄光を目指して、深い霧の立ち込める山頂へとひとり先頭で急いだ。

「僕はあらゆる瞬間を楽しんだ。たとえ厳しかったとしても。イニシアチブを取ったのは僕だけど、プリモシュは本当に素晴らしい仕事を成し遂げた。彼の勝利の一部を担えたことを嬉しく思う。彼は勇敢だった」（ベルナル）

同じ難勾配を利用して、後方集団もようやく攻撃モードへと切り替えた。真っ先に動いたのはロペスだった。前方にチームメートがいる総合8位アダム・イェーツとクスが、即座に背中に張り付いた。残り4.5kmでは、マスが仕掛けた。やはり対応したのはイェーツとクス。モビスターコンビの波状攻撃を、常にベルナルとログリッチの同僚が食い止めた。ヘイグとマーダーのバーレーン2人組は、いつだって自分たちのペースで追い付いてきた。前日の落車で仙骨と肋骨を痛めたマルタンは、攻撃勃発の数キロ前にすでに脱落していた。