【ツール・ド・フランス2021 レースレポート：第21ステージ】史上最年少で2度目のツール総合制覇！圧倒的強さを誇ったタデイ・ポガチャル「東京には新しい経験をしに行く」

「（4人に減って）小さいけれど、信じられないほどの働きをしてくれたチームに感謝したい。特にマイクが僕を完璧なポジションへと連れて行ってくれた。僕らのようなチームにとって、コーナーを曲がった後にも上がっていけるチャンスがより増えた。マイクには全幅の信頼を置いていたから、ただ僕は彼の後輪にしがみついていくだけだったよ。今日のリードアウトはワールドクラスだったね。脱帽だ！」（ファンアールト）

個人タイムトライアル制覇から約24時間後の、シャンゼリゼ大集団スプリント制覇。2週目のモン・ヴァントゥ2重登坂ステージでの逃げ切り優勝を含めて、ファンアールトは今大会3つ目の勝利をつかみ取った。3度目のツール参戦で通算区間6勝目。大会序盤のマイヨ・ジョーヌ獲りは失敗し、しかも永遠のライバル、マチュー・ファンデルプールに6日間の黄色独占を許したが、代わりに大会の閉幕2日間を席巻した。すなわち右肩上がりのまま、ファンアールトは東京五輪へと乗り込む。

「今夜の便で東京に飛ばなきゃならないのに！乗り遅れなきゃいいけど。でもシャンゼリゼの勝利はプライスレスさ。五輪ではロードも個人TTも狙っていくよ。もちろんすごく難しいだろう。それに今のところは、今週末の勝利に自分でも呆然としている状態なんだ」（ファンアールト）

なによりベルギーチャンピオンは、母国の大先輩メルクスの、史上最高の地位を守り切った。背後で出口を見失ったカヴの、区間35勝目を阻み、少なくとも2022年夏まではツール・ド・フランス史上最多区間勝利はメルクスとカヴェンディッシュの34勝のまま。それでも一時のどん底から這い上がり、今ツールで完全復活を遂げたカヴは、区間3位でポイント賞を確定。10年ぶりのマイヨ・ヴェールを、9年ぶりのシャンゼリゼ表彰台を、きっと心から楽しんだ。

「シャンゼリゼで再び緑をまとえるなんて、想像さえしていなかった。でも、僕は、今ここにいる。僕が愛してやまないこのレースを再び走れたこと、そして僕が今大会で成し遂げたことは、僕にとってはまるで夢のようなもの。信じられないほど幸せだ」（カヴェンディッシュ）