Tourの景色に誘われて | ポー

このあたりの名物料理は、ガチョウやブタなどの肉とインゲン豆を煮たカスレだ。またコースを走れば、沿道に「フォアグラあります」という看板を掲げた農家が点在する。

少女ベルナデットがマリア様に会い、泉を見つけたというルルドのほこら　

ツール・ド・フランスではボルドーと同様に伝統的なゴール都市としてフランス選手が頑張る傾向にある。2010年はピレネー3日目の第16ステージとしてポーにゴールした。Bboxブイグテレコムの新城幸也も出場していたが、チームメートであるピエリック・フェドリゴ（フランス）がゴール勝負でランス・アームストロングら7選手を制して優勝した。

2012年にポーにゴールしたときは、ピレネーを離れて比較的平たんなコースで行われた。FDJビッグマットに移籍していたフェドリゴがガーミン・シャープのクリスティアン・バンデベルデとの一騎打ちを制して優勝。ポーで連勝を挙げた。

特筆すべきなのが、新城（当時のチーム名はヨーロッパカー）の活躍ぶり。波状的なアタック合戦が一段落した31km地点で、新城ら5選手が集団を抜け出し、これに4人が追走して9人の第一集団を形成していた。59km地点で捕まるが、新城のチームエースであるトマ・ボクレールがカウンターアタックするなど、チームから求められた役割をしっかりとこなしていたのはさすがだ。

2017年もポーは平たん区間のゴール地点となり、このときばかりはクイックステップフロアーズのマルセル・キッテル（ドイツ）が2日連続のスプリント勝利で、この大会5勝目、大会通算14勝目を挙げた。

ル・トゥルマレ峠はいつもサイクリストでいっぱい

続く2018年。グルパマFDJのアルノー・デマールが伝統のポーで、コフィディスのクリストフ・ラポルトとのフランス人対決を制して大会通算2勝目を挙げた。フランスのスプリンターが平たんステージで1位と2位を占めたというのは、じつは40年ぶりだったという。

2019年のポーではこの大会唯一の個人タイムトライアルが行われ、フランスのファンが熱いエールを送る中、マイヨジョーヌのジュリアン・アラフィリップが第1計測ポイント、第2計測ポイント、さらに第3計測ポイントをトップタイム通過していった。最終的にタイムトライアルを得意とするゲラント・トーマスを制してトップタイムでステージ優勝した。マイヨジョーヌを死守したことが決まった瞬間、ポーのサルドプレスからは拍手がわき起こるほどだった。

「信じられないよ。本当に幸せだ。ゲラント・トーマスにこれだけの差をつけて優勝できるなんて」とアラフィリップ。チームの監督もスタッフもこの偉業に感極まって涙を流したという。

ポーの奇跡。ポーはいつもフランス勢の味方だ。そしてマイヨジョーヌは勇者に想像以上のパワーを与えてくれる。

文：山口和幸