【ジロ・デ・イタリア2021 レースレポート：第19ステージ】復調のサイモン・イェーツが3年ぶり4度目のジロ区間勝利に歓喜「体調問題も解決したし、今は最高な気分だよ」

「ようやく、心から、ほっとしてる。体調問題も解決したし、今は最高な気分だよ」（イェーツ）

昨大会で15日間マリア・ローザを着たアルメイダは、11秒後にフィニッシュ。2日前に続く区間2位を本人は大いに悔しがるが、昨ジロの快進撃が決して偶然ではなかったことを改めて証明した。

ベルナルは区間3位で1日を終えた。明らかに調子が悪かった2日前にはイェーツから一気に57秒（53秒＋ボーナスタイム4秒）縮められたが、この日は34秒（28秒＋イェーツのボーナス10秒ーベルナルのボーナス4秒）と、被害を最小限に食い止めた。しかも総合2位カルーゾにはペダルで4秒＋ボーナスタイム4秒を押しつけることも成功した。

レース後に笑顔を見せたベルナル

「調子は良かったし、実際にいい走りをしたと思っている。自分の出来に満足しているんだ。明日は標高の高い山を越えるから、今日と同じような調子を保てるよう願ってる。とにかく2人に対するタイム差を、ただコントロールしていきたい」（ベルナル）

ベルナルはマリア・ローザ着用日数を11日にのばし、第3週目を総合5位4分20秒差で走り出したイェーツは、3位2分49秒差にまで順位もタイムも追い上げた。総合4位ウラソフ以下との差は3分22秒に開き、一方で総合2位カルーゾとの差はわずか20秒に縮まった。そして2021年ジロ・デ・イタリアの山の戦いも、いよいよ残すは1日。

「今一番大切なのは、このジャージを、ミラノのフィニッシュラインまでつれていくこと」（ベルナル）

文：宮本あさか