【ジロ・デ・イタリア2021 レースレポート：第17ステージ】史上102番目の偉業！全3大ツールで区間勝利を成し遂げたダニエル・マーティン「今だって信じられない」

表彰式に臨むダニエル・マーティン

この山を下見した時からなんだかスペシャルな気持ちを感じていた..というダニエル・マーティンが、激しい追い上げを交わし、見事な逃げ切り優勝をつかみとった。後方ではサイモン・イェーツとジョアン・アルメイダが大胆な攻撃に転じた。山の地形を正確に把握していなかったマリア・ローザのエガン・ベルナルは、今大会初めて、小さな苦しみを味わった。

「フィニッシュラインを越えるまで、自分が本当に勝てるのかどうか分からなかった。勝った瞬間に頭を振ったのは、ただただ信じられなかったからなんだ。今だって信じられない」（マーティン）

2度目の休息日が終わり、大会に生き残る151人が、2021年ジロ・デ・イタリア3週目へと走り出していった。悪天続きで身も心も疲弊したプロトンにとって、嬉しいことに、空には太陽が顔を出した。スタートと同時に多くの選手が全速力で走り出した。

なにしろミラノ到着まであと5日。つまり最終日の個人タイムトライアルを除けば、「逃げのチャンス」はあと4回しか残っていないのだ。いまだ区間勝利を探し求める12チームも、すでに勝利を手にした11チームも、猛スピードで前方へと突進した。序盤1時間の時速は52km超！

スタートから50km。ようやく19人の飛び出しが許された。複数チームが複数人（アンテルマルシェ・ワンティゴベール・マテリオ3人、ドゥクーニンク・クイックステップ2人、モビスター2人、UAEチームエミレーツ2人）を送り込んだ。総合12位・15分10秒差のダニエル・マーティンや、山岳ポイント収集に燃えるジョフリー・ブシャール、さらに地元っ子で「道の隅々を知っている」というジャンニ・モスコンも飛び乗った。メイン集団には最大5分半のリードをつけた。

もちろん、日々の逃げを盛り上げた「副賞争いのチャンス」も、あと4回だけ。だから途中2ヶ所登場する中間ポイントでは、逃げ4度目のドリース・デボントがきっちり先頭通過。中間ポイント賞で逆転首位に立った。しかもステージ前半の3級峠では、青ジャージのブシャールを差し置いて、山頂さえかすめ取る。これは山岳賞のためではなく、敢闘賞のためで、2区間前から首位を独走中だ。