ツール・ド・フランス2013 第2ステージ レースレポート

プロ入り前年度に数々のビッグレースを制し、鳴り物入りでプロ入りしてから5年。27歳のバークランツは、プロの世界では、あとわずかのところでことごとく勝ちを逃してきた。無線からは、監督の叫び声が聞こえてきた。「諦めるな！行け！ペダルを漕ぎ続けろ！」

猛烈な勢いで追い上げてきたサガンらを、ギリギリ1秒差で交わした。フィニッシュラインで力強く雄叫びを上げた後は、可愛らしい笑顔でマイヨ・ジョーヌさえも身にまとった。

「これが人生最初で最後のマイヨ・ジョーヌかもしれないよ。でも、それでもいいんだ。だってボクは確かに着たんだもん。信じられないほど嬉しいよ。世界のベストライダーを相手に勝利を奪ったんだ。ボクはやり遂げた。このことを、決して忘れない」（バークランツ）

わずか1秒遅れて、ペーター・サガンが2位でフィニッシュラインへと飛び込んだ。「体が重くて上りは苦しかった」と疲れた表情で語った新城幸也も、1日中存在感をアピールしたユーロップカーの奮闘を美しく締めくくるように、スプリントで大いにもがいた。日の丸ヘルメットをチラチラと見せながら、区間12位へと滑り込んだ。