【ブエルタ・ア・エスパーニャ2020 レースレポート：第18ステージ】ログリッチのもとに訪れた美しき栄光の日「See you next year（来年また会いましょう）」

「勝ったかどうか分からなかった。サムにもどっちが勝ったか聞いたけど、2人とも分からなかったんだ。だからフィニッシュ後にしばらく待たされたよ。結果は無線で聞かされた」（アッカーマン）

1回目はベネットの失格により区間の栄光が転がり込んできたが、今度こそ……わずか車輪リムの差とは言え、正真正銘の一等賞だった。アッカーマンにとっては2020シーズン通算8勝目。中断前2勝、中断後6勝で、ボーラの年間21勝に最大限に貢献してみせた。

表彰台に上がった上位3選手

そしてアッカーマンと同タイム39位でフィニッシュラインを越えた瞬間、ログリッチのブエルタ総合優勝が確定した。やはり同集団で終えたカラパスは24秒差の総合2位、28秒遅れで1日を終えたヒュー・カーシーは1分15秒差の総合3位と、前夜コバティーヤの山頂で決まった順位にもはや変動はなかった。ツール・ド・フランス最終日前夜に逆転優勝をさらわれてからちょうど50日目に、ログリッチのもとに美しき栄光の日が訪れた。

「今年の状況を考えると、今回の勝利は、たしかにより感慨深いものがあるね。でもそれぞれのレースに、それぞれの物語がある。他のレースとは比較はできない。今はただ、こうして頂点に立っていることが、信じられないような気分だよ」（ログリッチ）

シーズン中断前は一切レースに出場しなかったログリッチだが、一方で初戦となる6月21日の国内選手権で優勝して以来、中断後は実に50日も走り続けてきた。驚くことにステージレース出場46日中、29日は総合リーダージャージを着用した。シーズン12勝は、スプリンターのアルノー・デマール14勝に次ぐ堂々2位の記録だし、2つのグランツールで総合表彰台に上がった今季唯一の選手となった。

実は今ブエルタ総合トップ10の全員が、フランス一周とスペイン一周を連戦している。それどころか山岳賞ギヨーム・マルタンやスーパー敢闘賞カヴァニャ、もちろん総合5位＆新人賞エンリク・マスも、さらにはチーム総合首位モビスターの8人中7人（ホルヘ・アルカスを除く）さえも、ツールを走ってからブエルタに乗り込んできた。タフな男たちのための、タフな大会だった。