【ブエルタ・ア・エスパーニャ2020 レースレポート：第3ステージ】あらゆる犠牲と努力が報われる涙の1勝。ダニエル・マーティン「今日は絶対に勝ちたかった」

ダニエル・マーティン

20代前半が遠慮なくどんどん才能を開花させるのが昨今の風潮だ。2020年ブエルタ・ア・エスパーニャもまた例外ではない。しかしこの3日目はベテランがいまだ衰えぬ向上心を披露した。モニュメント2勝のダニエル・マーティンが、まさしくクラシック風の急坂を利用して、鮮やかに勝利をもぎ取った。9年ぶりのブエルタ区間勝利はまた、2年3ヶ月ぶりの勝ち星であり、今季加入したイスラエル・スタートアップネーションの仲間と共に手にした初めての喜びだった。

「チームは素晴らしかった。チームメート1人1人が勝利のために自らの役割を果たしてくれた。だからこうして勝利をもたらすことができて、本当に嬉しい」（マーティン）

土曜日に予定されていたイタリア一周のフランス通過中止に続き、日曜日に待ち望まれていたスペイン一周のフランス入国も、消えてなくなった。仏政府による毎週木曜夕方の定例・新型コロナウイルス関連記者発表により、新たに38県が警戒最大地域に指定された。そこには第6ステージで通過予定だったピレネー・アトランティック県と、フィニッシュ地トゥルマレ峠が位置するオート・ピレネー県も含まれた。開催委員会は両県当局との話し合いを経て、コースの変更を決断。本来であれば1級ポルタレ峠、超級オービスク峠、超級トゥールマレー峠が組み込まれた136.6kmのコースは、3級ペトラルバ峠、2級コテファブロ峠、そして1級アラモン・フォルミガル峠をこなす146.4kmへと姿を変えた。オランダ、フランス、ポルトガルを駆け抜ける予定だった2020年ブエルタ・ア・エスパーニャは、つまりスペイン国内だけで完結する。

開幕から3日連続で、プロトンは丘陵バトルへと放り込まれた。スタートと同時にアリツ・バグエス、マーク・ドノヴァン、ニキ・テルプストラ、トッシュ・ファンデルサンド、ウィリー・スミットが飛び出した。後方メイン集団では総合上位2人が属するユンボ・ヴィスマとイスラエル・スタートアップネイションが、淡々とタイム差コントロールに乗り出した。