【ブエルタ・ア・エスパーニャ2020 レースレポート：第2ステージ】《3倍速》で駆け抜けたマルク・ソレル！苦しむチームに値千金の勝利「ご褒美をもらう権利がある」

第2ステージを制したマルク・ソレル

すべての努力は報われた。ステージ後半の65kmをチーム全員で攻めた甲斐あった。エース格のエンリク・マスとアレハンドロ・バルベルデは総合の立場をさらに確かなものとし、なにより2月1日から……実に9カ月近く追い求めてきた勝利を、モビスターは手に入れた！最終峠で素晴らしい仕事をしたマルク・ソレルが、高速ダウンヒルですべてを突き放すと、初めてのグランツール区間勝利をもぎ取った。

「最高に幸せだ。チームの地元でのレースだから、野心的に攻めた。これほど難しいシーズンを過ごしてきた僕らには、ご褒美をもらう権利があるよ」（ソレル）

観客のいない山へとプロトンは突き進む。新型コロナウイルスの感染拡大を防止するために、開催委員会は「お家でブエルタ2020を見よう」キャンペーンを打ち出している。また前夜に警察の指示で新たに「無観客ゾーン」が1つ増え、この第2ステージの最終峠1級サン・ミゲル・デ・アララールも一般ファンの立ち入りが禁じられた。現時点で無観客ゾーンは全10ヶ所。第1、第2区間の最終峠と第7区間に2回登場する1級峠、さらには全ての山頂フィニッシュ（第3、6、7、8、11、12、13、17区間）で、歓声の聞こえない戦いが繰り広げられる。

ちょっとした攻防を経て、ティム・ウェレンスは逃げ始めた。前日第1ステージでもすでに130km近く逃げた実力者は、序盤の3級峠で早くもひとりになるが、構わず先を急ぐ。山の向こうでブルーノ・アーミライ、ジョナタン・イヴェール、アレックス・アランブルが合流し、さらには1人で追いかけてきたゴンサロ・セラノも加わって、先頭は5人になった。

逃げを見送ったメイン集団では、マイヨ・ロホ擁するユンボ・ヴィスマが静かな制御に乗り出した。5人はすぐに4分近い差を許され、そこから40kmほどは極めて平和な時間が続く。

ところが、ステージ中ごろの小さな3級ウルバサ峠が、戦いの様相をがらりと変える。前方では登坂口に差し掛かると同時に、ウェレンスが再び独走を始めた。逃げの仲間4人を置き去りにし、黙々と進んでいく。一方、後方のメイン集団では、突如としてモビスターが最前列に競り上がった。さらに残り約65km、つまり山頂間際で、いきなりスピードを上げた！