【フランス選手権：プレビュー】強豪勢揃い！伝統のトリコロールジャージを賭けて威信をかけた総力戦が幕を開ける

フランスの2大ワールドツアーチームが壮絶な殴り合いを繰り広げる横で、もう1つのワールドツアー籍コフィディスは、12人で参戦。1997年のチーム創設以来、なんと1度もフランス選手権を制したことがない。

またトタル・ディレクトエネルジーは18人、ディフェンディングチャンピオンのワレン・バルギル擁するアルケア・サムシックは17人、さらにBBホテルズ14人。アルケアとBBは地元ブルターニュチームとして、当然ながら意欲に燃える。

フランスチームの巨大な塊に、外国チーム所属選手たちがどう立ち向かっていくのかも、フランス選手権の興味のひとつ。イスラエル・スタートアップネイションはかろうじて3選手を送り込むけれど、ドゥクーニンク・クイックステップはジュリアン・アラフィリップとフロリアン・セネシャルの2人だけ。トレック・セガフレードのジュリアン・ベルナールは完全なる孤軍奮闘……。

ただし勝機はゼロではない。たとえ人数は少なくとも、彼らは揃いも揃った強豪だ。前例もある。2011年は2人参加のクイックステップからシルヴァン・シャヴァネルが、1998年はオンセから単騎参戦のローラン・ジャラベールが、見事にトリコロールジャージを勝ち取っている。

文：宮本あさか